Imaginează-ți să găsești în pădure un pui de pisică abandonat. Următorul pas, îl iei acasă fără să stai gânduri. Asta i s-a întâmplat unui bărbat dintr-un sat din Bolivia. Omul a adoptat pisoiul, i-a pus numele Tigrino și l-a crescut pur și simplu cu ce avea prin bucătărie: tăiței, orez și ouă ochiuri.
Pisoiul nu era ce părea
Doar că, pe măsură ce timpul trecea, „pisoiul” nu se transforma într-o pisică care toarce când o iei în brațe. Omul și-a dat seama că ceva nu este în neregulă și l-a dus la un adăpost de animale din apropiere.
Acolo a urmat adevărata surpriză. Când biologa Paola Nogales-Ascarrunz l-a văzut prima dată, a rămas șocată. Deși cântărea sub două kilograme și era cât o pisică europeană, blana lui ciudată și coada lungă nu se potriveau cu nicio specie cunoscută în zonă.
Colegii ei au crezut că e doar o varietate mai rară, dar Paola n-a lăsat lucrurile așa. A făcut sute de poze și a început să caute informații.
Ce era, de fapt, pisoiul?
Astfel, s-a aflat că Tigrino nu era deloc un pisoi rătăcit, ci prima specie nouă de felină descoperită pe planetă în ultimul secol.
Cercetătorii au botezat-o Leopardus tilcayo, un nume împrumutat chiar de la localnicii din munți, care știau de existența acestei specii din moși-strămoși.
Micul animal este de fapt o rudă îndepărtată a celorlalte pisici sălbatice, de care s-a separat acum mai bine de 1,4 milioane de ani.
Doar două exemplare pe lume
Conform ecoNEWS, bucuria descoperirii vine la pachet cu o mare grijă. În prezent, cercetătorii știu doar de două astfel de animale în viață: Tigrino, care trăiește liniștit la adăpost din 2017, și o femelă prinsă pentru scurt timp, analizată și eliberată în sălbăticie.
