Italia va trimite aproximativ 140 de militari să se alăture unei misiuni NATO în Letonia, creată pentru a dezvolta capacităţile de apărare împotriva unui posibil atac rusesc, a anunţat vineri ministrul de externe italian Paolo Gentiloni, relatează Reuters. Alianţa militară occidentală a convenit în iulie să desfăşoare forţe în statele baltice şi în estul Poloniei pentru prima dată şi să sporească patrulele aeriene şi maritime, pentru a da noi asigurări statelor aliate după ce Rusia a anexat Crimeea.
În cursul unei vizite la Roma a secretarului general al NATO Jens Stoltenberg, Gentiloni a afirmat că Italia va trimite trupe care să se alăture unei forţe aliate din Letonia, sub comandament canadian. Desfăşurarea acestor trupe va avea loc probabil în primăvara anului 2017, potrivit unui diplomat italian. Decizia 'nu face parte dintr-o politică de agresiune faţă de Rusia, ci este una de reasigurare şi apărare a graniţelor noastre ca Alianţă atlantică', a adăugat Paolo Gentiloni. Italia va conduce o forţă de reacţie ultra-rapidă în fosta republică sovietică, un 'vârf de lance' care va fi echipat să intervină în termen de cinci zile într-o situaţie de urgenţă, a declarat Stoltenberg pentru ziarul italian La Stampa, conform Agerpres.