Circa 12.500 de persoane au fugit din localitatea Hawija, ultimul bastion al organizaţiei Stat Islamic (SI) în nordul Irakului, de la începutul ofensivei forţelor irakiene pentru a recuceri oraşul, a anunţat marţi ONU, informează AFP. A doua fază a ofensivei pentru a recuceri Hawija a fost lansată pe 29 septembrie, înainte de ivirea zorilor, de către armată, unităţile antiteroriste, forţele de intervenţie rapidă, forţele paramilitare Hashed al-Shaabi şi forţele tribale. "Numărul de persoane care au fugit de lupte a trecut de la 7.000 în prima săptămână la 12.500 noaptea trecută" (luni), a declarat Biroul ONU pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare (OCHA) într-un comunicat. "Nu ştim câţi oameni sunt în Hawija, ar putea fi până la 78.000", a precizat OCHA.
ONU a indicat de asemenea că partenerii săi umanitari se află pe teren pentru a ajuta refugiaţii şi a le oferi adăpost în tabere sau în centre de primire de urgenţă. Până la 72.000 de persoane ar putea fi cazate, conform Agerpres. Oraşul Hawija (nord) este unul dintre ultimele deţinute de SI în Irak după ce jihadiştii au fost izgoniţi din cea mai mare parte a teritoriilor pe care le-au cucerit în 2014.