Înaintea partidei inaugurale a Cmpionatului Mondial de Fotbal, dintre selecționatele Rusiei și Arabiei Saudite, de pe stadionul Luzhniki din Moscova președintele rus, Vladimir Putin, a ținut un scurt discurs de aproximativ trei minute:
"În numele poporului rus, întâmpin toţi fanii prezenţi, la fel pe cei de care ne urmăresc din faţa televizorului şi pe internet. Salut întreaga familie a fotbalului prezentă la acest turneu planetar. Acest demers sportiv extraordinar e găzduit de Rusia pentru prima oară. Ruşii iubesc fotbalul, a fost dragoste la prima vedere de la primul meci jucat aici în 1827. Am muncit mult pentru a putea să ne ridică la înălţimea acestui eveniment şi pentru a întâmpina membrii lumii fotbalistice aşa cum trebuie.
Ne bucurăm de prezenţa fanilor din toate oraşele Rusiei. Fotbalul are miliarde de fani pe toate meridianele şi, de fapt, oriunde trăiesc oameni avem fotbal. Acest sport ne aduce împreună într-o singură familie. Marea putere a fotbalului uneşte, indiferent de limbă sau rasă. E datoria noastră să păstrăm această unitate. Doresc succes echipelor şi o experienţă de neuitat fanilor din lumea întreagă. Bine aţi venit în Rusia!", a spus Putin.
La randul lui președintele FIFA, Giani Infantino, i-a mulțumit în discursul sau președintelui Putin:
"Dragi prieteni, bine aţi venit la Cupa Mondială din Rusia. De astăzi, pentru o lună, fotbalul va cuceri Rusia, şi de aici fotbalul va cuceri întreaga planetă. Mulţumim domnului Putin, mulţumim Moscova, mulţumim Rusia!" relateaza mediafax.