Gary Cook, fostul CEO al clubului Manchester City, a recunoscut într-un interviu oferit celor de la "The Athletic" că din cauza unei greșeli de înțelegere a oferit echipei Barcelona, în anul 2008, mai mult de 80 de milioane de euro pe Messi.
Potrivit acestuia, gruparea catalană a sunat pentru confirmarea propunerii.
AS scrie că o neînțelegere între Thaksin Shinawatra, fostul patron al echipei Manchester City, Pairoj Piempongsant, mâna lui dreaptă, Garry Cook, fostul CEO-ul clubului, și Paul Aldrige, un alt director al "cetățenlor" erau la un pas să schimbe istoria formației. Cook a dezvăluit că totul s-a întâmplat în timpul unei întâlniri.
"Pairoj era nervos. Telefonul era pe masă și vorbea cu Paul Aldrige. Gândiți-vă la moment. Paul, cu accentul lui de londonez, spunea: "Pairoj, trebuie să îmi spui ce trebuie să facem, situația a ieșit de sub control". Pairoj era nervos și țipa: "Very messy, it's getting messy" (n.red. - Este totul haotic, devine haotic).
Citește și: ALERTĂ INCENDIU uriaș lângă București: Autorităție au emis mesaj RO - ALERT și pentru capitală
Noi am înțeles "we've got to get Messy" (n.red. - trebuie să îl aducem pe Messi)", a explicat Cook, care, alături de Aldrige, au confundat cuvintele "messy" (n.red. - dezordonat, haotic) cu numele vedetei Barcelonei, Lionel Messi.
Publicația din Spania notează că Garry Cook și Paul Aldrige au luat în serios ceea ce au înțeles că a spus șeful lor și au făcut o ofertă de 81 de milioane de euro Barcelonei. Sumă care, în anul 2008, era ceva incredibil și ar fi putut să devină cel mai scump transfer din istoria fotbalului, depășind mutarea lui Zidane la Real Madrid, din 2001.
"Paul (n.red. - Aldrige) a venit după la mine și mi-a spus: "Garry, asta este o nebunie. Nu știu ce facem aici". Eu i-am spus: "Facem oferta și vedem ce se întâmplă". În ziua următoare, m-a sunat Dave Richards, din Premier League: "Garry, ai oferit 70 de milioane de lire pentru Messi? Ești nebun?" ".
Barcelona a crezut că oferta este prea bună pentru a fi adevărată și a sunat și în Premier League pentru a se asigura că există și că e reală.
În acel an, chiar dacă nu a ajuns Messi, Manchester City a investit 157 de milioane de euro în transferuri, pe 22 de jucători. Robinho a fost fotbalistul care a costat cel mai mult (43 de milioane de euro), urmat și de alți jucători precum Jo, Nigel de Jong, Craig Bellamy, Wayne Bridge, Wright-Phillips, Shay Given, Zabaleta și Kompany.