Un senator pro-rus din Consiliului Federației din Crimeea, teritoriu anexat de Rusia în 2014, Serghei Cekov, spune că referendumuri privind aderarea la Rusia a regiunilor Donbas, Herson și Zaporojie ar putea avea loc într-un an, potrivit presei ucrainene care citează publicații ruse.
„Sunt absolut de acord că aceste regiuni ar trebui să se reunească cu Rusia. Acesta este teritoriul Rusiei”, a spus Cekov. El a menționat că procesul de organizare a referendumurilor în regiunile Donbas, Herson și Zaporojie va fi „destul de rapid, în decurs de un an”.
Cekov crede că regiunile ucrainene dorite de ruși își vor putea asigura propria redresare, deoarece „sunt regiuni generatoare de buget”.
Senatorul pro-rus din Crimmea a mai afirmat că este imposibil ca Federația Rusă „să părăsească locuitorii din cele trei regiuni pentru că ar veni naționaliștii să-și bată joc de locuitori”.
La începutul lunii mai, Andrei Turchak, secretarul general al partidului Rusia Unită a lui Putin, a vizitat Herson și a spus că „Rusia este aici pentru totdeauna”.
Putin a spus că regiunea Herson ar trebui să se alăture Rusiei „la fel de legitim ca Crimeea”.
La 16 mai, Administrația Militară Regională Zaporojie a raportat că rușii au fost instruiți să pregătească un referendum.
Purtătorul de cuvânt al președintelui rus, Dmitri Peskov, a spus că nimic nu se poate face cu aceste teritorii fără voința poporului din teritoriile ocupate din Ucraina.