Rob Thompson, doctor în Meteorologie la Universitatea din Reading (Anglia) a creat un experiment simplu, dar eficient. Se crede că solul uscat şi însetat absoarbe apa de ploaie, dar acest lucru nu se întâmplă.
Se poate observa cât de repede absoarbe solul apa în funcţie de starea lui: umed (în sezonul ploios), normal (atunci când vremea nu este extremă) şi uscat (în perioade de caniculă şi secetă).
Cercetătorul a aşezat câte un pahar de plastic umplut cu apă cu gura în jos pe fiecare din aceste tipuri de sol.
Solul umed a început imediat să absoarbă apa şi a terminat doar câteva secunde. Apoi, solul expus la temperaturi normale, de vară, a absorbit şi el apa, dar mult mai încet decât solul umed. La polul opus, solul uscat, afectat de secetă, nu a „băut” mai deloc apă.
Imaginile video arată cum paharul a rămas în continuare aproape plin, de parcă solul parcă s-ar fi chinuit să absoarbă doar câte o picătură de apă, pe rând.
La finalul experimentului de un minut, paharul cu apă pus pe solul uscat a rămas aproape plin.
Prin urmare, ploile torenţiale par o binecuvântare după perioade intense de secetă, dar, de fapt, acestea duc la inundaţii întrucât solul nu mai e capabil să absoarbă rapid apa, fiind „pietrificat”.