Tenismanul român Nicholas David Ionel s-a calificat, joi, în sferturile de finală ale turneului challenger de la Yokkaichi (Japonia), dotat cu premii totale de 53.120 de dolari, după ce a trecut de japonezul Shintaro Imai cu 6-4, 6-4, potrivit Agerpres.
Ionel (20 ani, 235 ATP) a avut nevoie de o oră şi 36 de minute pentru a-l învinge pe Imai (29 ani, 485 ATP).
În schimb, Filip Cristian Jianu (21 ani, 301 ATP) a fost învins în optimi de al doilea favorit, australianul James Duckworth (30 ani, 172 ATP), cu 6-7 (4), 6-2, 6-3, după două ore şi 6 minute de joc.
Cei doi s-au întâlnit şi anul trecut, în calificări la Eastbourne, Duckworth câştigând cu 6-4, 6-3.
În sferturi, Ionel îl va înfrunta chiar pe Duckworth.
Nicholas David Ionel şi-a asigurat un cec de 1.460 de dolari şi 16 puncte ATP, iar Jianu a rămas cu 860 de dolari şi 7 puncte ATP.
La dublu, Nicholas David Ionel şi Filip Cristian Jianu s-au calificat, joi, în semifinale, după 7-6 (4), 6-3 cu japonezii Toshihide Matsui/Kaito Uesugi.
În schimb, Victor Cornea şi australianul Andrew Harris, favoriţii numărul doi, au fost învinşi în sferturile de finală Yu Hsiou Hsu (Taiwan)/Yuta Shimizu (Japonia) cu 6-1, 3-6, 10-2.
În penultimul act, Ionel şi Jianu, care şi-au asigurat 1.080 de dolari şi 30 de puncte ATP la dublu, vor înfrunta cuplul japonez Masamichi Imamura/Rio Noguchi.