Statele Unite sunt pregătite să apere Estonia, Lituania şi Letonia dacă va fi necesar şi vor menţine prezenţa militară în regiune, a declarat joi, secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, conform agenţiei Reuters, notează Agerpres.
"Menţinem angajamentul în virtutea Articolului 5, puteţi fi siguri de acest lucru", a declarat Lloyd Austin, referindu-se la angajamentul statelor NATO privind apărarea colectivă.
Prezent la Tallinn, unde a avut discuţii cu liderii Estoniei, Lloyd Austin a afirmat că Statele Unite vor menţine în regiune o prezenţă militară "persistentă, prin rotaţie". "Statele Unite menţin angajamentul în favoarea libertăţii şi suveranităţii aliaţilor baltici", a subliniat şeful Pentagonului.
Ministrul eston al Apărării, Hanno Pevkur, a declarat că Estonia depune eforturi pentru a evita un atac al Rusiei, dacă invazia din Ucraina va escalada.
"Descurajarea militară este cuvântul-cheie. Tocmai din acest motiv NATO pregăteşte noi planuri regionale de apărare, care sperăm să fie aprobate la summitul NATO programat în iulie la Vilnius", a subliniat Hanno Pevkur.
Începând din 2019, Statele Unite au detaşat aproximativ 500 de militari, prin rotaţie, în Lituania, iar în decembrie 2022 au instalat în Estonia sisteme antiaeriene mobile de tip HIMARS şi o companie de infanterie.