Cel puțin 22 de persoane au murit după ce ambarcațiunea lor s-a răsturnat în Oceanul Indian, în timp ce făceau o călătorie periculoasă de 400 de kilometri din Madagascar spre teritoriul francez Mayotte.
Alte 20 de persoane au fost salvate în weekend, au anunțat autoritățile din Madagascar.
Operațiunile de căutare și salvare sunt în curs de desfășurare pentru a-i găsi pe cei dispăruți, potrivit Mediafax.
„47 de persoane au luat clandestin o ambarcațiune care se îndrepta spre Mayotte, dar care s-a scufundat. 23 dintre pasageri au putut fi salvați, iar 22 de cadavre au fost găsite", a anunțat autoritatea maritimă din Madagascar,.
Se crede că migranții provin din orașul Ambanja, situat în nordul Madagascarului, a declarat un localnic pentru BBC. Se estimează că sute de migranți mor în fiecare an încercând să facă astfel de traversări. Trecerile sunt adesea organizate de contrabandiști care cer până la 700 de dolari, a explicat localnicul.
În 2021, oficialii francezi au reținut peste 6.500 de persoane care încercau să intre ilegal în Mayotte.
Mayotte este o insulă cu 250.000 de locuitori care face parte din arhipelagul Comore, în largul coastei de est a Africii. Teritoriul a fost o colonie franceză până în 1975, când și-a declarat independența. Însă Mayotte a ales să rămână parte a Franței, votând cu o majoritate covârșitoare în 2009 în favoarea propunerii, în principal datorită beneficiilor economice.
În 2011, a devenit cel de-al 101-lea departament francez, în conformitate cu referendumul din 2009.