Arestările sunt rezultatul unei operațiuni 'fără precedent' care a durat șase luni și în care au fost implicate forțe de poliție din Anglia, Țara Galilor, Scoția și Irlanda de Nord.
Peste 400 de copii au fost protejați ca urmare a acestei operațiuni, a menționat NCA. Aproape 40 dintre cei arestați au fost deja condamnați pentru agresiuni sexuale, însă restul nu fuseseră cunoscuți până acum de către poliție.
Punerea sub acuzare nu a fost finalizată încă în majoritatea cazurilor, însă unii suspecți au fost deja inculpați pentru fapte variind de la deținerea de imagini indecente cu copii și până la agresiuni sexuale grave.
"Unele dintre persoanele care încep prin a accesa imagini indecente online trec direct la abuzuri asupra copiilor", a declarat directorul general adjunct al NCA, Phil Gormley.
"Operațiunea nu presupune doar prinderea celor care au comis deja fapte, ci și influențarea potențialilor agresori înainte de a depăși linia", a spus el.
"Vrem ca făptașii să știe că internetul nu este un spațiu sigur și anonim pentru a accesa imagini indecente și că lasă în urma lor amprente digitale pe care instituțiile de aplicare a legii le vor găsi", a mai spus el.
NCA nu va dezvălui cum i-a prins pe suspecți, însă Gormley a declarat că presupușii pedofili au folosit așa-numitul 'internet întunecat', pe care conținuturile accesate nu sunt listate de motoarele de căutare obișnuite și pentru care utilizatorii plătesc deseori cu monedă virtuală pentru a evita să fie detectați.
Arestările vin la o săptămână după ce guvernul a anunțat o anchetă amplă asupra modului în care instituții publice precum National Health Service și BBC s-au ocupat de acuzațiile de abuzuri asupra copiilor în ultimele decenii.
Agerpres