O echipă de oameni de ştiinţă a identificat factorii care determină formarea ţesutului cicatricial în intestinele persoanelor care suferă de boala Crohn, relatează luni DPA/PA Media, potrivit Agerpres.
Cercetătorii au descoperit în intestin grupuri de celule imunitare care ar stimula celulele din vecinătate să genereze un exces de ţesut cicatricial, cunoscut sub numele de fibroză.
Se speră că această descoperire, detaliată într-un nou studiu, ar putea contribui la dezvoltarea unor tratamente pentru prevenirea sau încetinirea dezvoltării fibrozei, o complicaţie gravă a bolii Crohn.
Boala Crohn este o afecţiune inflamatorie cronică ce afectează tractul digestiv. În timp, inflamaţia continuă poate duce la fibroză, care constă în acumularea unui exces de colagen în peretele intestinal.
Această cicatrizare poate determina îngustarea şi blocarea intestinului, necesitând o intervenţie chirurgicală.
Echipa de cercetători, condusă de Universitatea din Edinburgh, speră că cele mai recente descoperiri ar putea contribui la identificarea ţintelor terapeutice care ar putea fi explorate pentru a întrerupe procesul de cicatrizare şi pentru a dezvolta tratamente destinate în mod specific fibrozei.
Shahida Din, medic specialist în gastroenterologie la NHS Lothian şi lector la universitatea din Scoţia, a declarat: "Fibroza rămâne una dintre cele mai dificile complicaţii ale bolii Crohn, tratamentele actuale vizând în primul rând inflamaţia, mai degrabă decât cicatricile în sine".
"Înţelegerea căilor de semnalizare celulară care leagă activitatea imunitară de producţia de colagen ar putea contribui la orientarea dezvoltării terapiilor menite să prevină sau să încetinească fibroza", a adăugat specialista.
Echipa de cercetători a analizat probe de ţesut intestinal prelevate de la pacienţi diagnosticaţi cu boala Crohn care prezentau fibroză, concentrându-se asupra ileonului, porţiunea terminală a intestinului subţire, unde boala se dezvoltă cel mai frecvent.
Cercetătorii au utilizat probe de ţesut intestinal din arhivă pentru a examina modificările structurale la nivelul diferitelor straturi ale peretelui intestinal. Ei au constatat o creştere semnificativă a fibrozei şi a infiltrării celulelor imunitare în ţesutul afectat de boala Crohn, comparativ cu ţesutul normal.
Submucoasa - un strat mai profund al peretelui intestinal - prezenta niveluri deosebit de ridicate de cicatrizare, indicând faptul că aceasta ar putea juca un rol important în stadiile incipiente ale fibrozei.
Cercetătorii au analizat apoi probe proaspete de ţesut intestinal folosind o tehnică de ultimă generaţie pentru a studia activitatea genică în celule individuale, cunoscută sub numele de secvenţierea ARN-ului unicelular.
Ei au identificat o legătură între grupurile de celule imunitare, cunoscute sub numele de agregate limfoide Crohn, şi grupurile de celule endoteliale, care în mod normal căptuşesc vasele de sânge.
Oamenii de ştiinţă au descoperit că celulele endoteliale păreau să formeze structuri distincte ce înconjoară agregatele limfoide Crohn.
Analize ulterioară au relevat interacţiuni de semnalizare între aceste grupuri şi celulele din vecinătate responsabile de producerea colagenului, ceea ce sugerează că acestea ar putea favoriza în mod activ fibroza.
Michael Glinka, cercetător la Universitatea din Edinburgh, a declarat: "Descoperirile noastre evidenţiază interacţiuni necunoscute anterior între celulele imune, celulele endoteliale şi celulele producătoare de colagen în boala Crohn".
"Prin combinarea patologiei tradiţionale cu transcriptomica unicelulară am reuşit să confirmăm aceste modificări folosind două abordări independente şi să descoperim căi de semnalizare biologică ce ar putea oferi noi ţinte terapeutice", a precizat specialistul.
Catherine Winsor, directoarea departamentului de servicii, cercetare şi dovezi din cadrul organizaţiei Crohn's & Colitis UK, a declarat: "Persoanele care trăiesc cu boala Crohn ne spun adesea cât de mult le pot afecta viaţa fibroza şi cicatricile, totuşi este ceva ce tratamentele actuale nu abordează. Această cercetare preliminară este cu adevărat interesantă, deoarece ne ajută să înţelegem ce determină apariţia cicatricilor şi unde ar putea face diferenţa noile tratamente. Ne oferă speranţa reală că, în viitor, am putea trata nu doar inflamaţia, ci şi leziunile permanente pe care boala Crohn poate să le provoace".
Studiul a fost publicat în jurnalul ştiinţific The Journal of Pathology.
Cercetarea a fost realizată printr-o colaborare la nivel naţional între cercetători şi clinicieni din Regatul Unit şi a fost susţinută financiar de Leona M şi Harry B Helmsley Charitable Trust.
Comentează