Ciclon în Noua Zeelandă: 4 morţi şi circa 300 de persoane salvate de pe acoperişuri

Circa 300 de persoane şi-au găsit refugiul pe acoperişurile caselor în Noua Zeelandă, după ce ciclonul Gabrielle a ucis patru persoane şi a provocat strămutarea altor 10.500, au anunţat miercuri autorităţile, potrivit AFP.

Cadavrul unei a patra victime, un copil despre care se crede că a fost "luat de apele în creştere", a fost găsit în satul Eksdale de pe coasta de est a ţării, conform poliţiei, informează Agerpres.

Alte trei persoane fuseseră descoperite anterior decedate în zonele afectate de ciclon: una în locul unde un pompier a fost dat dispărut după ce o casă s-a prăbuşit în timpul intemperiilor care au afectat West Auckland şi alte două în regiunea Hawke's Bay din Insula de Nord, potrivit ministrului pentru gestionarea situaţiilor de urgenţă, Kieran McAnulty.

Armata neozeelandeză a trimis trei elicoptere NH90 în regiunea Hawke's Bay, puternic afectată de intemperii. Ele au salvat muncitori, familii şi animale de companie izolate pe acoperişuri în încercarea de scăpa de apele în creştere.

McAnulty a lăudat munca "fenomenală" a salvatorilor şi a militarilor care au evacuat "circa 300 de persoane" refugiate pe acoperişuri în regiunea greu accesibilă Hawke's Bay.

Un grup de 60 de persoane a fost salvat dintr-o mare clădire inundată.

Deşi ce a fost mai rău a trecut, autorităţile au avertizat miercuri că pericolul nu s-a risipit.

Vânturi puternice şi ploi abundente au lovit în noaptea de luni spre marţi Insula de Nord, unde locuiesc peste trei sferturi din cele cinci milioane de locuitori ai ţării, provocând inundaţii şi alunecări de teren.

Autorităţile au început să evalueze amploarea pagubelor în oraşele izolate, unde inundaţiile au distrus drumurile şi au întrerupt comunicaţiile.

Circa 10.500 de persoane au fost strămutate, a informat ministrul pentru gestionarea situaţiilor de urgenţă, iar 140.000 au rămas fără curent electric, deşi acesta este restabilit treptat.

Zona, cândva un peisaj pastoral, este de nerecunoscut, cu torenţi puternici, drumuri distruse şi alunecări masive de teren.

Primul ministru Chris Hipkins a numit Gabrielle "cel mai important eveniment meteorologic care a lovit Noua Zeelandă în ultimul secol", din cauza intemperiilor fiind decretată starea de urgenţă naţională pentru o săptămână.