În jurul Insulelor Cook, cele două puteri globale explorează posibilitatea exploatării miniere în adâncurile oceanului pentru a extrage minerale esențiale. Fundul Oceanului Pacific este presărat cu noduli polimetalici, roci maronii și negre care conțin metale prețioase ce ar putea alimenta energia curată și industria viitorului.
Atât SUA, cât și China derulează programe de explorare, declanșând o nouă bătălie strategică între cele două superputeri. Analistul geopolitic Jocelyn Trainer de la Terra Global Insights explică: „Vedem cu adevărat această competiție pentru a fi primul – fie că este vorba de dezvoltator, producător sau primul fizic la fundul mării”, relatează The Guardian.
Cursa pentru minerale critice și tensiuni internaționale
Cererea de minerale esențiale – inclusiv cobalt, nichel și mangan – a crescut pe măsură ce națiunile investesc în tehnologii de energie curată, apărare și inteligență artificială. Pe măsură ce rezervele terestre se diminuează, adâncurile oceanelor devin o sursă tot mai atractivă. Totuși, exploatarea comercială a minereurilor din ocean nu a început încă și rămâne controversată, cu numeroase țări cerând un moratoriu.
SUA intensifică activitățile: în aprilie, Donald Trump a semnat un decret pentru stimularea mineritului în apele americane și internaționale, iar luna aceasta o navă de cercetare americană cartografiază zona Insulelor Cook, oferind 250.000 de dolari pentru „asistență tehnică”. Departamentul de Stat al SUA subliniază că susține progresul științific pentru „informarea dezvoltării minerale a fundului marin și a activităților miniere responsabile în Pacific”.
China a semnat la începutul acestui an un acord cu Insulele Cook pentru cooperare în cercetarea și exploatarea resurselor, inclusiv prin formarea unui „comitet mixt” între guverne. Beijingul deține mai multe licențe de explorare în apele internaționale decât orice altă țară și ia în calcul parteneriate cu alte state din Pacific, precum Kiribati.
Îngrijorări ecologice și vocea locală
Îngrijorările ecologice rămân majore. Profesorul Douglas McCauley, expert în științe oceanografice, avertizează că „Exploatarea minieră propusă ar avea loc în unele dintre cele mai fragile sau mai puțin rezistente ecosisteme de pe planetă” și adaugă că norii de sedimente pot afecta mediul marin.
Alanna Matamaru Smith, director al organizației de mediu Te Ipukarea Society, solicită supraveghere independentă: „At the end of the day, the research is still being developed by the mining companies, as well as relying on China and the United States to come in and provide data. They’re these mighty states in the world, and we’re the little Cook Islands.”
Între timp, cererea globală de minerale critice continuă să stimuleze explorarea adâncurilor oceanice, transformând Insulele Cook într-un punct nevralgic al competiției geopolitice și industriale.
Comentează