Puternicul seism care a lovit nordul Japoniei în noaptea de luni spre marţi, generând şi valuri de tsunami de până la 70 cm, a rănit cel puţin 30 de persoane, a declarat marţi prim-ministrul Sanae Takaichi, transmit agenţiile Kyodo şi AFP, potrivit Agerpres.
Agenţia Meteorologică Japoneză (JMA) a avertizat locuitorii că seismul cu magnitudinea de 7,5 care a avut loc pe mare în largul regiunii nordice Aomori, la o adâncime de 54 de kilometri, la ora locală 23:15 (14:15 GMT), ar putea fi urmat de replici în următoarele zile.
"Ascultaţi informaţiile de la JMA şi autorităţile locale pe parcursul săptămânii, verificaţi dacă mobilierul este fixată în siguranţă... şi fiţi pregătiţi să evacuaţi dacă simţiţi un tremur", a îndemnat premierul Takaichi.
O persoană a fost grav rănită pe insula Hokkaido, cea mai nordică, potrivit Agenţiei Japoneze pentru Managementul Incendiilor şi Dezastrelor, care a recomandat evacuarea a 28.000 de persoane.
La Sapporo, principalul oraş din Hokkaido, un jurnalist AFP a observat cum pământul se scutura violent timp de aproximativ 30 de secunde, în timp ce alarmele smartphone-urilor sunau pentru a alerta locuitorii.
Imaginile în direct au arătat cioburi de sticlă împrăştiate pe drumuri şi resturi pe podeaua magazinelor.
"Când am simţit cutremurul şi sistemul de alertă s-a declanşat, am ieşit în fugă din casă. Îi ţineam în braţe pe copiii noştri - o fetiţă de doi ani şi un băieţel de un an. Acest cutremur mi-a amintit de dezastrul de la Fukushima din 2011", a declarat pentru AFP Daiki Shimohata, 33 de ani, angajat municipal în Hashikami, prefectura Aomori.
Aproximativ 2.700 de gospodării din Aomori au rămas temporar fără curent electric.
Agenţia Meteorologică Japoneză (JMA) a emis iniţial o avertizare de tsunami, menţionând valuri care ar putea ajunge la 3 metri şi îndemnând mii de locuitori din zona cea mai apropiată de epicentru să se adăpostească.
Serviciul de trenuri de mare viteză Shinkansen a fost suspendat în unele zone pentru verificarea şinelor.
La rândul său, Tohoku Electric Power a raportat că nu au fost detectate anomalii la cele două centrale nucleare cele mai apropiate de epicentru: centrala Higashidori din prefectura Aomori şi centrala Onagawa din prefectura Miyagi.
Regiunea este încă traumatizată de cutremurul cu magnitudinea de 9,0 din martie 2011, care a declanşat un tsunami care s-a soldat cu aproximativ 18.500 de morţi şi dispăruţi.
Dezastrul a dus, de asemenea, la topirea a trei reactoare de la centrala nucleară Fukushima, cel mai grav dezastru de acest fel de la Cernobîl, în aprilie 1986.
Japonia se află la joncţiunea a patru plăci tectonice, pe Cercul de Foc al Pacificului. Ţara are unul dintre cele mai ridicate niveluri de activitate seismică din lume. Arhipelagul de 125 de milioane de locuitori se confruntă cu aproximativ 1.500 de cutremure pe an. Majoritatea sunt minore, deşi pagubele pot varia în funcţie de locul şi adâncimea lor.
În ianuarie, un grup de experţi guvernamentali a crescut uşor probabilitatea unui cutremur major în Groapa Nankai, în largul coastei Japoniei, în următorii treizeci de ani, ridicând-o la 75-82%.
Guvernul a publicat apoi o nouă estimare în martie, indicând că un astfel de "mega-cutremur" şi tsunami-ul care urmează ar putea provoca până la 298.000 de decese şi pagube de până la 2 trilioane de dolari.
Comentează