Descoperirea inedită a unui pui de rechin-fantomă în timpul unei misiuni de cercetare în largul coastei de est a Insule de Sud din Noua Zeelandă i-a entuziasmat pe oamenii de ştiinţă neozeelandezi, informează Reuters joi.
Rechinii-fantomă, cunoscuţi şi sub denumirea de himere, nu sunt în realitate rechini, ci o specie înrudită întrucât scheletele ambelor vieţuitoare au o structură mai degrabă cartilaginoasă, decât osoasă.
Nu se cunosc foarte multe informaţii despre aceste creaturi marine întrucât trăiesc de obicei la adâncimi de până la 1.829 de metri, inaccesibile în mare măsură cercetătorilor.
''Informaţiile pe care le avem provin în cea mai mare parte de la adulţi, care au de obicei un metru, un metru şi jumătate lungime aşa că descoperirea unui exemplar care încape pur şi simplu în palmă este incredibil de neobişnuită'', a declarat joi pentru Reuters Brit Finucci, cercetătoare în cadrul Institutului naţional pentru cercetări în domeniul apei şi atmosferei din Noua Zeelandă.
Puiul de rechin-fantomă, eclozat recent, a fost descoperit la o adâncime de 1,2 kilometri, a spus Finucci. Potrivit fotografiilor făcute de cercetătoare, puiul de rechin-fantomă are înotătoare negre ataşate de un corp cu piele translucidă, o coadă subţire şi ochi negri, potrivit Agerpres.ro.
''Mie mi s-a părut interesant, celorlalţi oameni de pe ambarcaţiune nu li s-a părut la fel'', a mai spus Finucci. ''Am ştiut imediat că este vorba despre ceva diferit, ceva ce nu întâlnim deseori, aşa că l-am prins şi i-am făcut câteva fotografii, care acum s-au propagat pe tot internetul''.
Exemplarele tinere de rechini-fantomă se întâlnesc de obicei la adâncimi diferite faţă de adulţi, iar în unele cazuri, puii arată diferit de aceştia, a spus ea. Aceste creaturi, care mai sunt denumite şi peşte-şobolan, peşte-iepure sau peşte-elefant, au capete mari şi ochi supradimensionaţi în comparaţie cu trupul.
Embrionii rechinului-fantomă se dezvoltă în ouă asemănătoare unor capsule, depuse pe fundul mării şi se hrănesc cu gălbenuşul până când sunt pregătiţi să eclozeze.
''Descoperirea foarte rară şi interesantă'' va oferi informaţii inedite despre specie, a mai spus cercetătoarea. ''Completează unele mici lipsuri pe ici, pe colo''.
Comentează