China extinde și modernizează rapid o bază de testare nucleară în partea vestică a Regiunii Autonome Uiguri Xinjiang (n. r.: o provincie din nord-vestul Chinei), unde a testat pentru prima dată o bombă atomică în 1964, informează The Washington Post, care publică imagini din satelit și analize ale experților.
Armata chineză a construit tuneluri și drumuri noi, a forat două puțuri mari în deșert, care ar putea sta la baza unor silozuri verticale speciale pentru explozii nucleare de putere mai mare.
De asemenea, forțele armate conduse de Xi Jinping au construit facilități auxiliare și au stabilit alimentarea cu energie electrică, scriu jurnaliștii citați.
Ce înseamnă?
„Per ansamblu, acest lucru sugerează o dezvoltare semnificativă a infrastructurii în ultimii cinci ani și o creștere dramatică a capacităților de testare", a explicat pentru ziar Rennie Babyartz, vicepreședinte al AllSource Analysis, care efectuează regulat analize geospațiale ale acestor obiecte.
Primele lucrări au început în 2021, iar anul acesta se desfășoară continuu, arată datele lui Babiartz.
În programul său nuclear, China este în urma Statelor Unite și Rusiei; aceasta poate fi motivul pentru pregătirea unei testări.
"Pentru că China a efectuat cele mai puține teste nucleare, are mult mai puține date empirice. Poate are nevoie de mai multe experimente... pentru a afla mai multe despre armele nucleare," spune Tong Zhao, cercetător principal la Carnegie Endowment for International Peace, citat de ziar.
Context geopolitic tensionat
Posibilele pregătiri ale Chinei pentru teste nucleare au loc pe în contextul escaladării relațiilor dintre Rusia și Statele Unite.
Președintele rus Vladimir Putin se laudă recent din nou cu o "armă miraculoasă" – racheta Burevestnik cu motor nuclear și torpila nucleară Poseidon.
Situația focoaselor nucleare
Potrivit Federației Oamenilor de Știință Americani, Statele Unite, care nu au efectuat un test nuclear din 1992, au acum 5.117 focoase nucleare (dintre care 3.700 au fost dezafectate și sunt depozitate), Rusia are 5.459, iar China 600. Coreea de Nord are aproximativ 50 de focoase.
Institutul Internațional de Cercetare a Păcii din Stockholm estimează că arsenalul Chinei va crește la aproximativ 1.000 de focoase până în 2030.
În același timp, China nu este constrânsă în niciun fel în dezvoltarea programului său nuclear, în timp ce Tratatul START-III privind Limitarea Armelor Ofensive Strategice este în vigoare pentru Statele Unite și Rusia. Totuși, mandatul său expiră în februarie 2026, iar în februarie 2023, Putin l-a suspendat. Beijingul refuză să discute orice tratate deoarece este mult în urma Statelor Unite și Rusiei.
Probleme pentru SUA: „Ne vom afla într-o poziție foarte dificilă"
Activitatea Chinei provoacă deja o oarecare tensiune la Washington, și nu doar în sfera nucleară în sine, notează The Wall Street Journal.
"Întregul nostru program de modernizare a armelor nucleare a fost conceput pentru a ne asigura că Rusia și cu mine vom continua să reducem armamentul și că China și Coreea de Nord nu vor reprezenta o amenințare pentru Statele Unite.
Aceste presupuneri s-au dovedit a fi greșite", a declarat Vipin Narang, directorul Centrului pentru Securitate Nucleară de la Massachusetts Institute of Technology, care supraveghea armele strategice americane la Pentagon sub conducerea lui Joe Biden, pentru ziar. "Dacă izbucnește un conflict regional în Europa și China decide să cucerească Taiwan [în același timp], sau invers, ne vom afla într-o poziție foarte dificilă."
Scenariu ipotetic: al treilea război mondial?
Președintele Chinei, Xi Jinping, a ordonat armatei sale să fie pregătită să cucerească Taiwanul până în 2027, deși acest lucru nu înseamnă neapărat că va da un astfel de ordin într-un timp atât de scurt.
Dar, potrivit armatei SUA și NATO, cel mai probabil scenariu este o operațiune simultană: un atac chinez ar fi urmat de un atac rusesc asupra uneia sau mai multor țări NATO și, posibil, de o invazie nord-coreeană în Coreea de Sud.
*Cum arată baza militară a Chinei
Comentează