Paleontologii chinezi au descoperit recent fragmente fosilizate ale unei noi specii de dinozaur sauropod titanozaur. Animalul, numit Jiangxititan ganzhouensis, se crede că a trăit în timpul Cretacicului superior, cu aproximativ 72 până la 66 de milioane de ani în urmă, în ceea ce este acum China, informează Rador Radio România.
Descoperirea, care a avut loc în apropierea orașului Tankou, din provincia Jiangxi din China, include un schelet parțial compus din șapte vertebre cervicale și dorsale anterioare, precum și câteva coaste cervicale și dorsale. Holotipul a fost recuperat în timpul unor lucrări de construcție.
Acest exemplar sauropod aparține grupului de dinozauri sauropode Titanosauri
Aceştia din urmă, caracterizaţi prin dimensiunile lor imense, gâturile și cozile lungi, au prosperat în timpul Cretacicului, o perioadă geologică care s-a întins de la aproximativ 145 până la 66 de milioane de ani în urmă. În cadrul grupului de titanozauri, cei asiatici prezintă o diversitate fosilică fascinantă. Acești dinozauri, care au evoluat pe continentul asiatic, au lăsat și ei urme ale existenței lor în formațiuni geologice bogate în fosile. Studiul lor face astfel posibilă explorarea evoluției specifice a acestor creaturi maiestuoase într-un context geografic distinct.
Dintre titanozaurii asiatici, Jiangxititan ganzhouensis se remarcă prin caracteristicile sale anatomice unice. Scheletul său parțial dezvăluie spinii neurali cervicali posteriori și dorsali anteriori profund bifurcaţi. Aceasta înseamnă că se împart sau se separă în două părți distincte.
Particularități
Animalul se distinge și prin centre cervicale posterioare şi dorsale anterioare comprimate dorsoventral. Centrele sunt părțile centrale ale vertebrelor care formează corpul vertebral. Când spunem că sunt comprimate dorsoventral, înseamnă că sunt turtite sau zdrobite în așa fel încât să se reducă distanța dintre partea superioară (dorsală) și partea inferioară (ventrală) a vertebrei. Această compresie poate avea apoi implicații pentru structura și funcția coloanei vertebrale a dinozaurului.
Formația Nanxiong din Cretacicul târziu, unde a fost făcută descoperirea, este recunoscută pentru diversitatea sa în ceea ce privește vertebratele, care include teropode, ornitopode, crocodili, țestoase, șopârle și mamifere, precum și numeroase ouă de dinozaur.
Descoperirea acestui nou titanozaur în regiune contribuie astfel nu doar la lărgirea cunoștințelor noastre despre titanozaurii asiatici, ci și la îmbogățirea imaginii faunei dinozaurilor din Cretacicul superior.
Detaliile studiului sunt publicate în revista "Historical Biology".
Comentează