Celebrul scriitor kenyan Ngugi wa Thiong'o, de multe ori citat în presa internaţională ca un posibil laureat al premiului Nobel pentru literatură, a murit miercuri la vârsta de 87 de ani, a anunţat fiica sa pe Facebook.
"Cu inimile îndurerate, anunţăm decesul tatălui nostru, Ngugi wa Thiong'o, în această miercuri dimineaţă. A trăit o viaţă plină şi a luptat cu mult curaj", a scris Wanjiku Wa Ngugi în acel mesaj online.
Considerat unul dintre cei mai influenţi scriitori din Africa de Est, el este autorul unei opere ce reflectă regiunea şi poporul din care provenea, fără să urmeze paşii tradiţiei occidentale, notează Agerpres.
"A revitalizat limbile africane"
Încarcerat de autorităţile kenyene în perioada 1977-1978, în special pentru că a scris piese de teatru care le criticau pe elitele ţării sale, el a decis să renunţe la limba engleză pentru a scrie în limba lui maternă, kikuyu, o alegere radicală, dar crucială într-o operă marcată de lupta împotriva inegalităţilor.
În celula sa din închisoarea de înaltă securitate Kamiti, Ngugi wa Thiong'o a scris primul său roman în limba kikuyu, "Caitaani Mutharaba-ini" ("Diavolul pe cruce").
"L-am scris pe singura hârtie pe care o aveam la dispoziţie, hârtie igienică. Cred foarte mult în egalitatea limbilor. Sunt complet îngrozit de ierarhia limbilor", spunea el în 2024 într-un interviu acordat pentru AFP din California, unde trăia în exil.
La acea vreme, decizia lui a fost primită cu neînţelegere.
"Cu toţii am crezut că este nebun (...) şi curajos în acelaşi timp. Ne întrebam cine îi va cumpăra cărţile", a declarat scriitorul kenyan David Maillu.
"El face ceea ce alţi scriitori importanţi din istorie au făcut: a scris în limba poporului său, mai degrabă decât în cea a elitelor", a continuat acesta, citând exemplele lui Shakespeare, Dante şi Tolstoi.
"De la mortalitate la nemurire"
"După ce şi-a câştigat deja locul în istoria Kenyei, el a trecut de la mortalitate la nemurire", a scris miercuri filiala kenyană a ONG-ului Amnesty International într-un mesaj publicat pe reţeaua de socializare X.
Născut într-o familie de ţărani din regiunea Limuru, nu departe de Nairobi, viaţa lui Ngugi wa Thiong'o a fost marcată încă din tinereţe de colonizarea britanică şi de insurecţia locală Mau Mau între 1952 şi 1960, care a fost crucială pentru drumul spre independenţa ţării sale, obţinută în cele din urmă în 1963. Aceste două teme i-au influenţat primele lucrări. A plecat într-un exil autoimpus în 1982, după ce trupele de teatru au fost interzise în Kenya, stabilindu-se mai întâi în Regatul Unit şi apoi, în 1989, în Statele Unite, unde a predat literatură comparată la Universitatea California din Irvine.
În 1986, scriitorul african, care şi-a abandonat prenumele occidental, James, a publicat una dintre cele mai cunoscute lucrări ale sale, "Decolonising the Mind" ("Decolonizarea minţii"), o colecţie de eseuri despre rolul limbii în construirea culturii, istoriei şi identităţii naţionale.
Ngugi wa Thiong'o şi soţia lui s-au întors în Kenya în iulie 2004, după ce Daniel Arap Moi s-a retras de la putere.
Câteva zile mai târziu, cuplul a fost atacat violent în apartamentul lor: soţia sa a fost violată, iar el a fost bătut. Nu s-a stabilit dacă atacul a fost de natură criminală sau politică. În urma acelei agresiuni, scriitorul african s-a mai întors de foarte puţine ori în ţara lui natală.
Comentează