Premium
Şeful statului-major al forţelor ruse, generalul Valeri Gherasimov, l-a asigurat joi pe şeful comitetului militar al NATO, generalul Petr Pavel, că exerciţiul militar Zapad, organizat de Rusia şi Belarus în perioada 14-20 septembrie, are caracter defensiv şi a fost planificat de multă vreme, a informat ministerul apărării de la Moscova, citat de AFP. Cei doi generali s-au întâlnit la Baku, iar ulterior NATO a dat publicităţii un comunicat în care nu dă detalii despre dialogul purtat, ci arată doar că acesta "demonstrează interesul reciproc clar pentru păstrarea canalelor de comunicare militare" între alianţa nord-atlantică şi Rusia.
Rusia a anunţat că la manevrele din Belarus şi din enclava rusă Kaliningrad vor participa aproape 13.000 de militari din cele două ţări, ceea ce a provocat îngrijorare în special în Polonia şi Lituania. Estonia şi Lituania susţin însă că efectivele reale vor fi de aproximativ 100.000, iar ministrul german de externe, Ursula von der Leyen, a menţionat joi acelaşi număr, conform Agerpres. Viceministrul rus de exerne Aleksandr Fomin a afirmat la sfârşitul lui august că exerciţiul Zapad "nu este îndreptat anume împotriva niciunui stat" şi a acuzat presa şi Occidentul că "răspândesc mituri referitoare la aşa-zisa ameninţare rusă". Cu toate acestea, joi, la Tallinn, miniştrii apărării din Franţa şi Germania şi-au exprimat dezaprobarea. "Este indiscutabil că vom vedea o demonstraţie a capacităţilor şi puterii ruşilor", a spus von der Leyen, iar omoloaga ei franceză, Florence Parly, a vorbit despre o "strategie de intimidare" folosită de Moscova. Miercuri, secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, apreciase că manevrele nu reprezintă o ameninţare imediată, dar a condamnat lipsa de transparenţă a Rusiei, care a invitat doar trei observatori din partea Alianţei, un număr insuficient având în vedere cerinţele Organizaţiei pentru Securitate şi Cooperare în Europa.
