Departamentele Energiei și Apărării din SUA au transportat pentru prima dată un reactor nuclear mic cu un avion cargo din California în Utah pentru a demonstra potențialul de a implementa rapid energia nucleară pentru uz militar și civil.
Agențiile au colaborat cu Valar Atomics, cu sediul în California, pentru a zbura unul dintre microreactoarele Ward ale companiei la bordul unui avion C-17 - fără combustibil nuclear - la Baza Forțelor Aeriene Hill din Utah. Secretarul pentru Energie, Chris Wright, și subsecretarul Apărării pentru Achiziții și Susținere, Michael Duffey, se aflau la bordul zborului C-17 cu reactorul și componentele sale și au salutat evenimentul ca un progres pentru energia nucleară și logistica militară a SUA.
„Acest lucru ne apropie de implementarea energiei nucleare atunci și unde este nevoie pentru a oferi luptătorilor națiunii noastre instrumentele necesare pentru a câștiga în luptă”, spune Duffey.
Administrația președintelui american Donald Trump consideră reactoarele nucleare mici ca fiind una dintre numeroasele modalități de a extinde producția de energie a SUA. Trump a emis în luna mai a anului trecut patru ordine executive care vizează stimularea implementării nucleare interne pentru a satisface cererea tot mai mare de energie pentru securitatea națională și progresele competitive ale inteligenței artificiale.
Departamentul Energiei a emis în decembrie două granturi pentru a ajuta la accelerarea dezvoltării reactoarelor modulare mici.
Susținătorii microreactoarelor le-au prezentat, de asemenea, ca surse de energie care pot fi trimise în locuri îndepărtate și izolate, oferind o alternativă la generatoarele diesel care necesită livrări frecvente de combustibil. Însă scepticii au susținut că industria nu a dovedit că reactoarele nucleare mici pot genera energie la un preț rezonabil.
Departamentul Energiei intenționează ca trei microreactoare să atingă „criticitatea” - momentul în care o reacție nucleară se poate susține - până la 4 iulie, a declarat Wright.
Microreactorul din acest eveniment, puțin mai mare decât o minivană, poate genera până la 5 megawați de electricitate, suficient pentru a alimenta 5.000 de locuințe, potrivit CEO-ului Valar, Isaiah Taylor. Acesta va începe să funcționeze în iulie la 100 de kilowați și va atinge un vârf de 250 de kilowați în acest an, înainte de a crește la capacitate maximă, spune el.
Comentează