Presedintele american Barack Obama are în plan o suplimentare substantiala a prezentei militare americane în armament greu, vehicule blindate si alte echipamente în statele NATO din centrul si estul Europei, o masura despre care oficiali ai administratiei afirma ca este menita sa descurajeze Rusia de la eventuale alte agresiuni în regiune, scrie cotidianul The New York Times, potrivit Agerpres.
Conform prestigioasei publicatii, care citeaza mai multi oficiali, Casa Alba planuieste sa solicite în acest scop o suplimentare bugetara de peste 3,4 miliarde de dolari pentru cheltuielile militare din Europa în 2017, ceea ce înseamna o crestere de peste patru ori a bugetului actual de 789 milioane de dolari.
România, Ungaria si tarile baltice se numara printre statele unde ar putea fi desfasurate armele si echipamentele suplimentare, afirma oficiali din cadrul Pentagonului. Acestea vor fi utilizate de fortele americane si de cele ale NATO, astfel încât Alianta sa poata mentine în orice moment în regiune o brigada completa de blindate.
Chiar daca activitatea militara a Rusiei s-a domolit în estul Ucrainei în lunile din urma, Moscova mentine o prezenta în zona, colaborând cu fortele locale proruse. Oficiali ai administratiei SUA afirma ca suplimentarea fortelor NATO are ca scop trimiterea unui semnal presedintelui Vladimir Putin despre faptul ca Occidentul pastreaza suspiciuni profunde cu privire la intentiile sale în regiune.
'Nu este vorba despre un raspuns la ceva care s-a întâmplat recent. Este un raspuns pe termen mai lung la un mediu de securitate schimbat. El reflecta o situatie noua, în care Rusia a devenit un actor mai dificil', a explicat un oficial american de rang înalt.
Potrivit NYT, nu este clar deocamdata care va fi reactia Rusiei la întarirea prezentei militare a NATO pe flancul estic.
Dupa semnarea unui acord de încetare a focului anul trecut, administratia lui Putin a încercat sa aplaneze tensiunile cu Occidentul. Oficiali american spun ca guvernul rus este nerabdator ca SUA si Uniunea Europeana sa ridice sanctiunile economice, ceea ce sugereaza ca nu va escalada tensiunile ca reactie la noile angajamente militare.
Analisti independenti au fost însa surprinsi de amploarea acestei cresteri previzionate a cheltuielilor militare pentru Europa, ce face parte dintr-o solicitare bugetara totala de 580 miliarde de dolari pentru Pentagon. Conform unui oficial din domeniul apararii, Casa Alba urmeaza sa solicite, de asemenea, Congresului o crestere de 35% (7 miliarde de dolari) pentru operatiunile împotriva Statului Islamic.
Potrivit unor analisti, cresterea cheltuielilor si desfasurarea de militari suplimentari va deranja, cu certitudine, Rusia.
'Este un semnal extrem de puternic de angajament pentru descurajarea Rusiei si întarirea aliantei noastre si a parteneriatului cu tari precum Ucraina, Republica Moldova si Georgia', a estimat Evelyn N. Farkas, care a raspuns pâna în octombrie la Pentagon de politica cu privire la Rusia si la Ucraina.
Administratia americana propune ca banii sa provina dintr-un cont separat de finantare de razboi, destinat operatiunilor în conflictele din Siria si din Irak, dar si pentru mentinerea prezentei militare americane în Afganistan. Aceasta înseamna ca cererea de suplimentare bugetara va fi singulara si nu va constitui neaparat un angajament care va continua si în cererile bugetare dincolo de anul 2017, sustin oficiali.
'Este o modalitate de a ocoli taierile bugetare' impuse Pentagonului, explica Todd Harrison, director de analiza a bugetului de aparare la Centrul de Studii Strategice si Internationale din Washington.
În opinia sa, aceasta 'inginerie' bugetara ar putea sa nu fie suficienta pentru a-i linisti pe aliatii est-europeni îngrijorati, întrucât lasa în seama viitoarei administratii decizia privind viitorul cheltuielilor militare în Europa.
'Daca vrem sa le oferim garantii suplimentare aliatilor din Europa, trebuie sa aratam ca avem un plan si pentru viitor', este de parere Todd Harrison.
Potrivit unor oficiali din administratie, noile investitii nu au drept scop doar descurajarea Rusiei. Armele si echipamentele ar putea fi desfasurate si de-a lungul flancului sudic al NATO, unde ar contribui la lupta împotriva Statului Islamic sau la gestionarea valului de migranti din Siria.
Cu toate acestea, nu exista nicio îndoiala ca tinta principala a acestor suplimentari bugetare este Rusia, responsabili din administratie insistând ca, dupa doi ani de la anexarea Crimeii, este imperativ ca Moscovei sa-i fie trimis un mesaj ca NATO va face tot ceea ce trebuie pentru a-si proteja membrii est-europeni, îngrijorati ca ar putea fi urmatoarele tinte ale agresiunii ruse.
Rusia a investit puternic pentru a-si transforma armata greoaie, în stil sovietic, într-o forta mai flexibila, capabila sa poarte interventii rapide. Aceasta realitate, combinata cu disponibilitatea lui Putin de a folosi armata pentru a extinde influenta Rusiei dincolo de granite, a necesitat o forta de descurajare mai puternica, explica oficiali de la Pentagon. Potrivit unuia dintre ei, Pentagonul doreste o prezenta rotationala permanenta în Europa de Est, ceea ce presupune ca în regiune va exista întotdeauna echivalentul unei brigazi, mai scrie The New York Times.
Comentează