Taiwanul a primit vineri primele două avioane de vânătoare de nouă generaţie F-16V, dintr-un total de 66 comandate în cadrul unui acord între Statele Unite şi insulă, care doreşte să-şi consolideze apărarea împotriva unui potenţial atac al Chinei, relatează AFP, potrivit Agerpres.
Cele două avioane de vânătoare au aterizat la ora locală 12:00 (04:00 GMT) la baza aeriană Taitung, pe coasta de sud, a relatat un jurnalist AFP.
Aceste prime avioane F-16V fac parte dintr-un contract de opt miliarde de dolari pentru 66 de aeronave, aprobat de Washington în 2019, în timpul primului mandat al preşedintelui Donald Trump.
China revendică Taiwanul, o insulă cu propriul guvern, ca parte a teritoriului său şi nu a exclus folosirea forţei pentru a prelua controlul asupra acesteia, notează AFP. În ultimii ani, Beijingul şi-a intensificat presiunea militară şi protestează cu regularitate împotriva vânzărilor de arme americane către Taiwan.
F-16V, un avion de vânătoare de generaţia a patra, este o versiune semnificativ îmbunătăţită a avioanelor F-16 A/B învechite din flota Taiwanului, care şi-a modernizat 141 de avioane până la sfârşitul anului 2023.
Iniţial, aeronavele trebuiau să sosească la începutul lunii septembrie, după opriri de realimentare în Hawaii şi Guam.
Potrivit presei locale, avioanele s-au întors în Hawaii la scurt timp după decolarea spre Guam, fără a fi oferită nicio explicaţie oficială.
Ministrul apărării taiwanez, Wellington Koo, a declarat anterior că ar fi "dificil" să fie livrate toate avioanele F-16V în acest an, aşa cum este prevăzut în contract, în pofida ritmului accelerat de producţie al Lockheed Martin.
Sosirea primelor două avioane de luptă are loc în momentul în care Taiwanul aşteaptă aprobarea Washingtonului pentru un alt contract de armament în valoare de 14 miliarde de dolari.
Statele Unite au vândut arme în valoare de miliarde de dolari către Taipei, inclusiv avioane de vânătoare, rachete şi nave de război, ca parte a angajamentului său de a ajuta insula să îşi menţină o capacitate suficientă de autoapărare.
Comentează