Mark Gitenstein, Adrian Zuckerman și Jim Rosapepe, trei foști ambasadori ai SUA la București, semnează un articol de opinie în Politico în care avertizează că Rusia a lansat un „atac hibrid” asupra alegerilor din România din 2024, sprijinind un candidat pro-rus și manipulând opinia publică printr-o campanie masivă de dezinformare online.
Mark Gitenstein (ambasador la București între 2009–2012), Adrian Zuckerman (2019–2021) și Jim Rosapepe (1998–2001) semnează o analiză incisivă în care descriu încercarea Rusiei de a influența alegerile prezidențiale românești printr-o operațiune amplă de manipulare online și susținere a unui candidat obscur, dar favorabil Kremlinului.
Într-un articol publicat luni, 1 iulie 2025, în Politico Europe, cei trei diplomați americani atrag atenția asupra unei „invazii digitale” orchestrate de Kremlin în timpul alegerilor prezidențiale din România de anul trecut. Potrivit autorilor, președintele rus Vladimir Putin a încercat să impună un candidat favorabil Moscovei, utilizând rețelele sociale ca instrumente de propagandă și manipulare.
„Agresiunea lui Putin vizează direct Statele Unite și toți aliații săi. El cheltuie milioane de dolari pentru a bombarda alegătorii europeni cu manipulări în social media și campanii de dezinformare la scară largă. Este un nou tip de război împotriva democrației, care nu mai are nevoie de tancuri în capitale.
Manualul său de tactici evoluează constant, fiind un răspuns la eșecul campaniei militare din Ucraina. Confruntat cu rezistența indomabilă a ucrainenilor, Putin a reactivat o veche strategie sovietică: distrugerea democrațiilor occidentale din interior, prin susținerea unor candidați pro-Putin. Iar TikTok, Telegram și alte rețele sociale sunt acum armele principale în acest război digital.
Fidel rădăcinilor sale din KGB, președintele rus știe că opinia publică poate fi manipulată și modelată prin proxy politici și propagandă. Iar alegerile recente din România confirmă această realitate sinistră“, scriu cei trei foști ambasadori în articolul publicat pe 1 iulie în Politico.
Politico: 'Putin a cheltuit milioane pentru a susține un candidat pro-rus la președinția României'
Tentativa de deturnare a democrației românești a fost dejucată. Instituțiile statului, societatea civilă și electoratul au reacționat. Alegerile au fost anulate și reluate. Participarea a crescut. Candidatul pro-NATO a învins. Dar lecția rămâne: nici o democrație nu este imună. Nu fără vigilență. Nu fără curaj.
Aceștia afirmă că Rusia a finanțat campania online a lui Călin Georgescu, un candidat cvasi-necunoscut până atunci, care a obținut 21% din voturi în doar două săptămâni, în contextul unui câmp electoral fragmentat. Campania lui Georgescu nu a fost declarată oficial și nu a avut cheltuieli sau donații înregistrate legal, spun autorii, sugerând că întreaga operațiune a fost sponsorizată din exterior.
„În 2024, Putin a cheltuit milioane pentru a susține un candidat pro-rus la președinția României. Metoda: infiltrarea procesului electoral, sprijinirea unor candidați cu tendințe autoritare și manipularea platformelor digitale pentru a influența percepția publicului. Astfel, l-a promovat pe Călin Georgescu, un candidat necunoscut care, în doar două săptămâni, a ajuns la 21% din voturi, șocând o competiție cu 15 candidați.
Contrar oricărei logici, realități și chiar legii românești, Georgescu a susținut că nu a strâns fonduri și nu a avut cheltuieli de campanie. De fapt, a beneficiat de sprijinul ascuns al lui Putin.
Campania sa a fost o adevărată „blitzkrieg” informațională: dezinformare în masă, milioane de dolari investiți în propagandă leninistă, toate cu scopul de a distruge democrația românească și a submina interesele de securitate ale SUA, NATO și UE. Din fericire, serviciile de informații românești și occidentale au descoperit la timp această invazie subtilă a procesului electoral.
Invocând încălcări grave ale legislației electorale și intervenția străină, Curtea Constituțională a României a anulat primul tur de scrutin și a dispus reluarea alegerilor. La turul doi, participarea a crescut spectaculos, de la media obișnuită de 51% la aproape 65%. Românii au reacționat cu luciditate și curaj, respingând candidatul susținut de Putin și alegând calea democratică, pro-NATO, cu un scor de 54% la 46%.
Împreună cu un grup bipartizan format din șapte foști ambasadori americani în România, am făcut apel public ca românii să respingă candidatul lui Putin. Nu puteam sta deoparte și permite propagandei rusești să se răspândească necontestată. „Am fost martori la transformarea României dintr-o dictatură impusă de ruși într-un stat liber, membru al UE și aliat al SUA în NATO”, am scris într-o scrisoare deschisă.
Am înțeles miza istorică a alegerilor și am formulat un mesaj clar: „Sub conducerea lui Putin, Rusia este din nou în ofensivă. După ce a invadat Ucraina, va urma România, așa cum a făcut Stalin? Românii au de făcut o alegere istorică: dominație rusească sau viitorul alături de America și NATO.”, au scris cei trei oficiali americani.
'Românii și-au asumat responsabilitatea pentru propriul viitor'
Conform celor trei foști ambasadori, serviciile de informații românești și occidentale au descoperit la timp interferența, iar Curtea Constituțională a decis anularea primului tur de scrutin, pe fondul unor „încălcări grave ale legislației electorale și dovezi clare de interferență străină”.
„Deși tentativa lui Putin în România a eșuat, pagubele ar fi putut fi grave. Din fericire, instituțiile democratice ale țării și vocile societății au refuzat să se lase intimidate de noile metode de agresiune ale Moscovei. Acum, îndemnăm și alte state să-și ridice vocile împotriva tentativelor lui Putin de a submina democrația prin alegeri.
Românii și-au asumat responsabilitatea pentru propriul viitor — și au ales libertatea și prosperitatea în locul putinismului. După victoria lui Nicușor Dan în alegeri, președintele american Donald Trump i-a asigurat pe români că „va întări legăturile cu România, va susține parteneriatul militar și va promova interesele economice și de securitate ale Americii în străinătate.”
Din păcate, prea mulți lideri internaționali continuă să flirteze cu Putin, susținând candidați pro-ruși și subminând securitatea SUA și a aliaților săi. Protejatul lui Elon Musk, Mario Nawfal, s-a aflat la Moscova în luna mai, iar tatăl lui Musk, împreună cu comentatori americani de extremă dreapta precum Jackson Hinkle și Alex Jones, au participat la forumul Future 2050 organizat în iunie în Rusia. La același eveniment au vorbit mai mulți aliați ai lui Putin, inclusiv filosoful rus de extremă dreapta Aleksandr Dughin, purtătorul de cuvânt Dmitri Peskov și fostul președinte Dmitri Medvedev“, au subliniat autorii articolului.
Reluarea alegerilor a adus o mobilizare civică majoră: prezența la vot a crescut la aproape 65%, iar candidatul democratic pro-NATO a câștigat cu 54% din voturi, în fața contracandidatului susținut de Moscova.
Noul câmp de luptă este online, iar miza este suveranitatea democratică
Autorii subliniază că tentativa Rusiei de a influența politica din România a eșuat, dar avertizează că metodele de subminare a democrațiilor europene prin manipulare digitală vor continua, mai ales în alegerile din toamnă din Moldova, Estonia, Georgia sau Țările de Jos.
„Bătălia din România a fost câștigată, dar războiul lui Putin împotriva democrației continuă. Cine este următorul? Alegerile din toamnă din Moldova, Estonia, Georgia, Țările de Jos, Cehia și alte state europene sunt ținte sigure pentru interferențe. De aceea, este esențial să acționăm ferm împotriva acestor încălcări ale legilor electorale, înainte ca propaganda rusă să prindă rădăcini.
Lupta pentru democrație s-a mutat în spațiul cibernetic, acolo unde tacticile invazive ale lui Putin trebuie respinse, la fel cum au fost respinse pe câmpul de luptă. Noul front este online, iar miza este suveranitatea democratică“, susțin cei trei oficiali americani.
„România a ales libertatea și parteneriatul occidental. Lecția de aici este clară: cea mai bună apărare împotriva propagandei este adevărul – și curajul de a-l spune”, conchid cei trei ambasadori în articolul lor din Politico.
Comentează