Sute de mii de pelerini indieni au început să se reunească joi pe o insulă de pe Gange pentru a participa la Gangasagar Mela, un amplu festival religios, unde sunt aşteptate milioane de persoane, în pofida unei recrudescenţe alarmante a pandemiei de COVID-19, informează AFP.
În ciuda acestei recrudescenţe imputate variantei Omicron a noului coronavirus, un tribunal din Calcutta a autorizat săptămâna trecută organizarea festivalului Gangasagar Mela pe insula Sagar, la gurile fluviului Gange, în statul indian Bengalul de Vest, potrivit Agerpres.
Până la 3 milioane de pelerini hinduşi, inclusiv celebrii sadhu, asceţi cu trupurile acoperite de cenuşă şi părul împletit în dreadlocks, sunt aşteptaţi să participe la ritualul băilor de curăţare a păcatelor în acest fluviu sacru, vineri.
Apel la testare
Guvernul din statul Bengalul de Vest a adresat un apel la prudenţă populaţiei locale, invitând-o să se testeze pentru a depista maladia COVID-19.
Mamata Banerjee, prim-ministrul din acest stat indian, a recomandat purtarea unei măşti duble de protecţie sanitară şi le-a cerut pelerinilor "să nu scuipe" în apă, un obicei care, potrivit spuselor sale, "ar răspândi virusul".
Joi, India a anunţat 247.417 de infectări suplimentare detectate în ultimele 24 de ore.
În punctul maxim al pandemiei, înregistrat în mai 2021, India a raportat peste 400.000 de infectări noi şi circa 4.000 de decese pe zi.
Nimeni din această ţară nu poate să uite scenele traumatizante trăite în spitalele indiene copleşite de numărul uriaş al bolnavilor în agonie, penuria tuburilor de oxigen, crematoriile şi cimitirele care nu mai făceau faţă afluxului de cadavre.
În prezent, India pare însă mai bine pregătită să reziste în faţa Omicron decât era în primăvara anului trecut, când varianta Delta a ucis peste 200.000 de persoane în doar câteva săptămâni.
"O mare provocare"
Acel teribil val pandemic a fost impulsionat şi mai mult de festivalul Kumbh Mela, una dintre cele mai mai mari adunări religioase din lume, care a atras aproximativ 25 de milioane de pelerini hinduşi.
Astfel de festivaluri, precum şi marile mitinguri politice organizate în mai multe state indiene, au fost denunţate de către experţi.
După modelul Kumbh Mela, festivalul Gangasagar Mela reuneşte credincioşi veniţi din toată partea nordică a Indiei, care călătoresc în trenuri, autobuze şi ambarcaţiuni extrem de aglomerate pentru a ajunge pe insula Sagar. Ei se vor întoarce acasă cel mai probabil infectaţi cu Omicron, o variantă deosebit de transmisibilă a virusului SARS-CoV-2.
"Este o mare provocare, în plin val pandemic, să menţii o distanţare socială", a declarat P. Ulganathan, un magistrat din acel district indian.
"Nu există niciun dubiu că o astfel de adunare şi promiscuitatea oamenilor vor duce la o creştere a răspândirii virusului. Le cerem fără încetare să adopte un comportament adecvat", a adăugat el.
"Moartea, adevărul ultim"
Potrivit lui Amitava Nandy, medic virusolog la Facultatea de medicină şi boli tropicale din Calcutta, guvernul local "nu este echipat nici cu instalaţiile necesare, nici cu mâna de lucru" de care ar avea nevoie pentru a testa toate persoanele prezente sau pentru a impune restricţii anti-COVID-19.
Festivalul "ar putea foarte bine să se termine devenind un super-propagator al virusului în India", a adăugat el.
Însă pentru Sarbananda Mishra, un credincios hindus de 56 de ani, venit din statul vecin Bihar, "credinţa în Dumnezeu va învinge frica de Covid". "Baia în fluviu ne va spăla de toate păcatele şi ne va aduce izbăvirea", a adăugat el.
"Moartea este adevărul ultim. Ce rost are să trăieşti cu frica în suflet?", a mai spus pelerinul, în timp ce se odihnea puţin, înainte de a merge la festival.
Comentează