China a testat cu succes, vineri, un sistem experimental de recuperare a primei trepte de rachetă, reutilizabilă, folosind o plasă ataşată la o platformă maritimă, conform media de stat. Ţara speră astfel să punp capăt dominaţiei SUA în domeniul lansatoarelor reutilizabile, transmite Reuters, relatează Agerpres.
Racheta Long March 10B a decolat de la baza de lansare spaţială comercială din Hainan, în sudul Chinei, la ora locală 12:15 (04:15 GMT), iar la aproximativ şase minute după separarea de treapta superioară propulsorul a revenit pe verticală pe o platformă offshore, de unde a fost recuperat, a relatat postul de televiziune de stat CCTV.
Acest test reprezintă prima recuperare reuşită de către China a unei rachete de clasă orbitală, ceea ce aduce ţara mai aproape de dezvoltarea rachetelor reutilizabile, notează Reuters.
Acţiunile companiilor aerospaţiale chineze au înregistrat o creştere bruscă pe fondul acestei ştiri.
Racheta Long March 10B a fost comparată cu Falcon 9, lansatorul de capacitate medie al companiei SpaceX, utilizat pe scară largă.
Long March 10B a fost concepută pentru sectorul aerospaţial comercial de către principalul dezvoltator de rachete de stat al ţării, Academia Chineză de Tehnologie a Vehiculelor de Lansare, şi poate transporta o sarcină utilă de cel puţin 16 tone pe orbita terestră joasă.
Spre deosebire de Falcon 9, însă, Long March 10B nu aterizează autonom pe picioare extensibile pe o platformă terestră sau pe o navă-dronă, ci foloseşte "cârlige de aterizare" pentru a prinde plasa ataşată la o platformă maritimă.
SpaceX a reuşit pentru prima dată aterizarea unei rachete Falcon 9 după un zbor orbital, în decembrie 2015, aceasta fiind urmată de racheta New Glenn a companiei Blue Origin, în noiembrie 2025.
În prezent, racheta Falcon 9 a companiei SpaceX este lansată de aproximativ 150 de ori pe an, respectiv de aproximativ de trei ori pe săptămână, propulsorul fiind reutilizat de zeci de ori, dacă este necesar.
Propulsorul este, în general, considerat cea mai valoroasă parte a unei rachete.
China a dedicat aproape un deceniu dezvoltării tehnologiilor dedicate lansatoarelor reutilizabile.
Un sistem de rachete reutilizabile va reduce costurile de lansare pentru constelaţiile de sateliţi comerciali ale Chinei, aflate în expansiune rapidă.
Două încercări efectuate anul trecut de compania privată chineză LandSpace şi de compania de stat Corporaţia Chineză pentru Ştiinţă şi Tehnologie Aerospaţială nu au reuşit să ducă la bun sfârşit etapa finală crucială de aterizare şi recuperare a propulsorului.
China intenţionează să utilizeze din nou propulsorul rachetei Long March 10 în cadrul unei alte lansări, până la sfârşitul acestui an, potrivit televiziunii de stat CCTV.
