Directorul FBI, Kash Patel, a declarat că a deschis o anchetă asupra chat-urilor text de grup Signal pe care locuitorii din Minnesota le folosesc pentru a împărtăși informații despre mișcările agenților federali de imigrație, declanșând astfel un nou front în conflictul administrației Trump cu posibilele implicații privind libertatea de exprimare, informează nbcnews.com
De ce a pornit investigația
Patel a declarat într-un interviu cu podcasterul conservator Benny Johnson că dorea să știe dacă vreun locuitor din Minnesota a pus agenții federali "în pericol" prin activități precum împărtășirea numerelor de înmatriculare sau locația agenților.
"Nu poți avea un scenariu care să prindă ilegal și să pună forțele de ordine în pericol", a spus el în interviu, care a fost postat pe YouTube.
Reacțiile
Investigația a atras rapid scepticism din partea susținătorilor libertății de exprimare, care au spus că Primul Amendament protejează membrii publicului care împărtășesc informații obținute legal, cum ar fi numele agenților federali sau locurile unde desfășoară operațiuni de aplicare a legii.
"Există motive legitime pentru a împărtăși astfel de informații, inclusiv posibilitatea ca membrii publicului să observe și să documenteze activitatea forțelor de ordine și să tragă la răspundere oficialii pentru abateri", a declarat Aaron Terr, directorul advocacy-ului public la Foundation for Individual Rights and Expression, într-un e-mail.
"Având în vedere istoricul slab al acestei administrații de a distinge discursul protejat de comportamentul criminal, orice investigație de acest fel merită o analiză foarte atentă," a spus el.
Context
De luni de zile, instrumentele digitale au fost în centrul modului în care oamenii s-au opus eforturilor de aplicare a legii imigrației în Minnesota și în întreaga țară. Oponenții administrației au folosit chat-uri de grup text pentru a urmări operațiunile Imigrației și Controlului Vamal, pentru a distribui fotografii cu vehicule suspecte ICE și pentru a crește gradul de conștientizare asupra vecinilor. În iunie, oficialii administrației au criticat ICEBlock, o aplicație concepută pentru a împărtăși informații despre observațiile ICE. Apple a eliminat aplicația din magazinul său în octombrie, ceea ce a dus la un proces din partea dezvoltatorului aplicației, susținând că administrația a făcut presiuni ilegale asupra Apple să o elimine.
Cum a apărut investigația
În ultimele zile, chat-urile de grup text — în special cele de pe aplicația de mesagerie criptată Signal — au atras atenția mass-mediei de dreapta. Sâmbătă, Cam Higby, un jurnalist conservator din apropiere de Seattle, a declarat într-un fir de discuție pe X că a "infiltrat" grupuri Signal din jurul Minneapolisului pe care le-a acuzat că obstrucționează forțele de ordine. Firul său, care a avut 20 de milioane de vizualizări, s-a concentrat pe modul în care grupurile împărtășesc informații precum numerele de înmatriculare ale vehiculelor federale suspectate. NBC News nu a confirmat afirmațiile lui Higby.
Patel a spus că ideea investigației i-a venit de la Higby.
"De îndată ce Higby a publicat acea postare, am deschis o anchetă pe această temă", a spus el. "Am deschis imediat acea anchetă, pentru că acel tip de chat Signal — coordonat cu indivizi nu doar local în Minnesota, ci poate chiar în toată țara — dacă asta duce la o încălcare a legii federale sau la o încălcare a vreunei legi, atunci vom aresta oameni."
Despre Signal
Fundația Signal, organizația nonprofit care operează aplicația Signal, nu a răspuns imediat solicitării de comentarii.
Signal, considerat una dintre cele mai sigure aplicații de chat, este o resursă de referință pentru persoanele preocupate de confidențialitate. Este poate cel mai cunoscută ca fiind aplicația pe care secretarul Apărării, Pete Hegseth, a folosit-o pentru a distribui informații militare sensibile anul trecut într-un grup de chat care a inclus accidental un jurnalist.
Comentează