Fostul președinte al Uruguayului, José Mujica, cunoscut sub numele de „Pepe”, a murit la vârsta de 89 de ani.
Fostul gherilist care a guvernat Uruguayul între 2010 și 2015 a fost cunoscut drept „cel mai sărac președinte” din lume din cauza stilului său de viață modest.
Actualul președinte Yamandú Orsi a anunțat moartea predecesorului său pe X, scriind: „Vă mulțumim pentru tot ce ne-ați dat și pentru dragostea profundă pe care o aveți față de poporul vostru”, relateaza BBC.
Cauza morții politicianului nu este cunoscută, dar acesta suferea de cancer esofagian.
Datorită modului simplu în care a trăit ca președinte, a criticilor sale la adresa consumerismului și a reformelor sociale pe care le-a promovat - care, printre altele, au însemnat că Uruguay a devenit prima țară care a legalizat consumul recreațional al marijuanei - Mujica a devenit o figură politică bine-cunoscută în America Latină și nu numai.
Popularitatea sa globală este neobișnuită pentru un președinte al Uruguayului, o țară cu doar 3,4 milioane de locuitori, unde moștenirea sa a generat și unele controverse.
De fapt, chiar dacă mulți aveau tendința să-l vadă pe Mujica ca pe cineva din afara clasei politice, nu acesta a fost cazul.
El a spus că pasiunea sa pentru politică, precum și pentru cărți și munca pământului, i-a fost transmisă de mama sa, care l-a crescut într-o casă de clasă mijlocie din Montevideo, capitala.
În tinerețe, Mujica a fost membru al Partidului Național, una dintre forțele politice tradiționale ale Uruguayului, care a devenit ulterior opoziția de centru-dreapta față de guvernul său.
În anii 1960, a contribuit la înființarea Mișcării de Eliberare Națională Tupamaros (MLN-T), un grup de gherilă urbană de stânga care a comis atacuri, răpiri și execuții, deși a susținut întotdeauna că nu a comis nicio crimă.
Influențat de revoluția cubaneză și de socialismul internațional, MLN-T a lansat o campanie de rezistență clandestină împotriva guvernului uruguayan, care la acea vreme era constituțional și democratic, deși stânga îl acuza de a fi din ce în ce mai autoritar.
În această perioadă, Mujica a fost capturat de patru ori. Într-una dintre aceste ocazii, în 1970, a fost împușcat de șase ori și aproape a murit.
A evadat din închisoare de două ori, una dintre ele printr-un tunel împreună cu alți 105 prizonieri MLN-T, într-una dintre cele mai mari evadări din istoria închisorilor uruguayene.
Când armata uruguayană a organizat o lovitură de stat în 1973, l-a inclus într-un grup de „nouă ostatici” pe care i-a amenințat că îi vor ucide dacă gherilele își vor continua atacurile.
În cei peste 14 ani pe care i-a petrecut în închisoare în anii 1970 și 1980, a fost torturat și a petrecut cea mai mare parte a timpului în condiții dure și izolare, până când a fost eliberat în 1985, când Uruguayul a revenit la democrație.
Obișnuia să spună că, în timpul petrecut în închisoare, a experimentat nebunia direct, suferind de iluzii și chiar vorbind cu furnicile.
Ziua în care a fost eliberat a fost cea mai fericită amintire a sa, spune el: „A deveni președinte a fost nesemnificativ în comparație cu asta”.
De la gherilă la președinte
La câțiva ani după eliberare, a fost deputat, atât în Camera Reprezentanților, cât și în Senat, camera inferioară și, respectiv, camera superioară a țării.
În 2005, a devenit ministru în primul guvern al Frente Amplio, coaliția de stânga uruguayană, înainte de a deveni președintele Uruguayului în 2010.
Avea 74 de ani la acea vreme și, pentru restul lumii, era încă necunoscut.
Alegerea sa a marcat un moment important pentru stânga latino-americană, care era deja puternică pe continent la acea vreme. Mujica a devenit lider alături de alți președinți de stânga, precum Luis Inácio Lula da Silva în Brazilia și Hugo Chávez în Venezuela.
Cu toate acestea, Mujica a guvernat în felul său, demonstrând pragmatism și îndrăzneală în mai multe rânduri, spun comentatorii politici.
În timpul mandatului său, într-un context internațional destul de favorabil, economia uruguayană a crescut cu o rată medie anuală de 5,4%, sărăcia s-a redus, iar șomajul a rămas scăzut.
Uruguayul a atras atenția la nivel mondial și pentru legile sociale adoptate de parlament în acei ani, cum ar fi legalizarea avortului, recunoașterea căsătoriei între persoane de același sex și reglementarea de către stat a pieței marijuanei.
În timpul mandatului, Mujica a respins mutarea în reședința prezidențială (o vilă), așa cum fac de obicei șefii de stat din întreaga lume.
În schimb, a rămas cu soția sa - politiciana și fosta gherilă Lucía Topolansky - în modesta lor casă de la periferia orașului Montevideo, fără ajutor domestic și cu puține paze.
Acest lucru, combinat cu faptul că se îmbrăca întotdeauna casual, că era adesea văzut conducând mașina sa Volkswagen Beetle albastru deschis din 1987 și renunța la o mare parte din salariul său, a determinat unele instituții media să-l numească „cel mai sărac președinte din lume”.
Însă Mujica a respins întotdeauna acest titlu: „Se spune că sunt cel mai sărac președinte. Nu, nu sunt”, mi-a spus într-un interviu din 2012, la el acasă. „Săraci sunt cei care vor mai mult [...] pentru că sunt într-o cursă fără sfârșit”.
În ciuda faptului că Mujica a predicat austeritate, guvernul său a crescut semnificativ cheltuielile publice, lărgind deficitul fiscal și determinându-i pe adversarii săi să-l acuze de risipă.
Mujica a fost criticat și pentru că nu a reușit să inverseze problemele tot mai mari din educația uruguayană, în ciuda promisiunii că educația va fi o prioritate absolută pentru administrația sa.
Cu toate acestea, spre deosebire de alți lideri din regiune, el nu a fost niciodată acuzat de corupție sau de subminarea democrației țării sale.
Până la sfârșitul mandatului său, Mujica avea o popularitate internă ridicată (aproape de 70%) și a fost ales senator, dar și-a petrecut o parte din timp călătorind prin lume după ce a demisionat din funcția de președinte.
„Deci, ce atrage atenția lumii? Că locuiesc cu foarte puțin, o casă simplă, că merg cu o mașină veche? Atunci lumea asta e nebună pentru că e surprinsă de [ceea ce este] normal”, a reflectat el înainte de a părăsi funcția.
Mujica s-a retras din politică în 2020, deși a rămas o figură centrală în Uruguay.
Moștenitorul său politic, Yamandú Orsi, a fost ales președinte al Uruguayului în noiembrie 2024, iar grupul său din cadrul Frente Amplio a obținut cel mai mare număr de locuri parlamentare de la revenirea țării la democrație.
Anul trecut, Mujica a anunțat că are cancer, iar referirile la vârsta sa și la apropierea inexorabilă a morții au devenit tot mai frecvente - dar a acceptat întotdeauna rezultatul final ca pe ceva natural, fără dramă.
În ultimul interviu acordat BBC-ului în noiembrie anul trecut, el a spus: „Se știe că moartea este inevitabilă. Și poate că este ca sarea vieții.”
Comentează