Startup-ul american Interlune lansează o misiune ambițioasă de extracție a heliului-3 de pe Lună, cu potențialul de a revoluționa atât energia curată, cât și tehnologiile cuantice.
Într-un demers fără precedent, startup-ul Interlune, cu sediul în Seattle, a anunțat lansarea unui proiect pentru extracția heliului-3 de pe suprafața lunară. Acest izotop rar este văzut de experți drept una dintre cele mai promițătoare surse de energie curată ale viitorului și o componentă esențială în dezvoltarea calculatoarelor cuantice, scrie Sustainability Times.
Tehnologie de ultimă oră pentru solul lunar
Heliu-3 (He-3) este aproape inexistent pe Pământ, dar relativ abundent pe Lună, unde a fost depus de vântul solar timp de miliarde de ani. Interlune a dezvoltat un excavator capabil să sape până la 3 metri în solul lunar și să proceseze 110 tone de regolit pe oră. Separarea heliului-3 se va face la fața locului, printr-o metodă chimică în stare gazoasă, iar doar izotopul va fi transportat pe Pământ — reducând semnificativ costurile logistice.
Colaborarea cu compania Vermeer, lider în echipamente industriale de excavație, adaugă o componentă strategică importantă proiectului. În prezent, prototipul este testat intens în medii care imită condițiile de pe Lună.
Heliu-3: combustibilul curat al viitorului
Heliu-3 ar putea deveni cheia fuziunii nucleare — oferind o sursă de energie curată, stabilă și cu deșeuri radioactive minime. În plus, este crucial pentru funcționarea calculatoarelor cuantice, datorită capacității sale de a menține temperaturi extrem de scăzute. Valoarea estimată a unui kilogram de heliu-3 este de aproximativ 20 de milioane de dolari, ceea ce îl transformă într-una dintre cele mai scumpe și valoroase resurse potențiale de pe planetă.
Trei etape către Luna industrială
Interlune a structurat proiectul în trei faze:
- Crescent Moon – cartografierea zăcămintelor de heliu-3 cu ajutorul unei camere hiperspectrale;
- Prospect Moon – testarea tehnologiilor de extracție cu un modul de aterizare;
- Harvest Moon – faza finală de extracție și transport al heliului-3 pe Pământ.
Fiecare etapă implică provocări tehnologice și financiare semnificative, dar beneficiile potențiale ar putea transforma întreaga economie energetică globală.
Succesul Interlune ar putea plasa Statele Unite într-o poziție strategică dominantă în domeniul exploatării resurselor lunare. În același timp, inițiativa ar putea declanșa o nouă cursă internațională pentru accesul la bogățiile Lunii. Acest scenariu obligă comunitatea internațională să regândească reglementările privind exploatarea spațială, pentru a asigura o distribuție echitabilă și sustenabilă a resurselor cosmice.
Provocări majore, miză uriașă
Pe lângă obstacolele tehnologice, Interlune trebuie să gestioneze și o serie de provocări birocratice și financiare. Transportul heliului-3 în siguranță, rafinarea acestuia în medii extraterestre și respectarea legislației internaționale sunt aspecte esențiale. Sprijinul din partea guvernului american, inclusiv al Departamentului Energiei, oferă însă un avantaj semnificativ.
Demersul Interlune marchează un moment de cotitură în exploatarea resurselor spațiale. Nu mai vorbim despre un scenariu science-fiction, ci despre pași concreți către o nouă eră energetică și tehnologică. Întrebarea care rămâne este: cum se va adapta lumea la această revoluție tăcută, dar colosală?
Comentează