Japoneza Naomi Osaka a reuşit să o învingă pe americanca Serena Williams, idolul său, cu 6-3, 6-4, joi, la Melbourne, în semifinalele Openului Australiei la tenis, în ciuda unui debut dificil de meci, afirmând că "este foarte intimidant să serveşti împotriva ei", relatează AFP,potrivit Agerpres.
"Am fost foarte nervoasă. Este foarte intimidant să serveşti în primul set şi să o vezi de partea cealaltă a fileului. Am crescut uitându-mă la ce le făcea jucătoarelor care trimiteau mingi uşoare la serviciu. De aceea, cred, procentajul meu la serviciu nu a fost bun azi. Mă gândeam tot timpul la ce se va întâmpla dacă nu voi servi perfect. Şi apoi, la 2-0 pentru ea, mi-am spus că trebuie să reiau controlul, că pot controla şi că trebuie să încep să-mi fac jocul în loc să mă gândesc la ce ar putea ea face", a spus Osaka.
"Experienţa m-a ajutat să nu mă panichez după ce am servit trei duble greşeli care au permis Serenei să revină la 4-4 în setul doi. Aveam în minte că ea este mai bună la serviciu şi că eu nu voi reuşi să o contracarez. Dar mi-am şters repede din minte aceste gânduri şi mi-am spus că nu am nimic de pierdut, că trebuie să-i iau punctele unul câte unul şi să încerc să-mi fac jocul cât mai bine la fiecare punct. Eu cred că oamenii nu-şi prea aduc aminte de finalişti. Numele care gravat este cel al învingătorului. În finală eu mă bat cel mai mult", a adăugat Osaka.
"Ceea ce mă face să mă mândresc cel mai mult este faptul că sunt mai puternică psihic. Înainte, aveam suişuri şi coborâşuri, mă îndoiam mult de mine. Dar carantina şi tot ce se întâmplă în lumea, mi-au permis să văd lucrurile din altă perspectivă. Înainte, îmi evaluam existenţa prin intermediul victoriilor mele în tenis. Acum, eu m-am deschis echipei mele. Am lungi conversaţii cu Wim (Fissette, antrenorul său) înainte de a intra pe teren. Acum, mă simt sigură de mine în calitate de persoană şi ştiu că oamenii mă iubesc, la fel ca şi familia mea, şi mă vor iubi chiar dacă pierd un meci de tenis", a conchis Osaka.
Serena Williams a fost stopată din cursa pentru câştigarea celui de-al 24-lea său titlu de Mare Şlem de japoneza Naomi Osaka, care a învins-o în două seturi, 6-3, 6-4, joi, la Melbourne, în semifinalele Openului Australiei.
Osaka, numărul 3 mondial, s-a impus într-o o oră şi 15 minute de joc, după ce a revenit de la 0-2 în primul set, calificându-se pentru a doua oară în finala competiţiei de la antipozi, pe care a câştigat-o în urmă cu doi ani.
Ea speră acum să-şi treacă în palmares cel de-al patrulea titlu de Grand Slam din cariera sa, după cele de la US Open 2018 şi 2020 şi Australian Open 2019.
Campioana niponă, în vârstă de 23 ani, o va înfrunta sâmbătă, în finala de la Melbourne, pe americanca Jennifer Brady, numărul 24 mondial, care a învins-o pe Karolina Muchova din Cehia (27 WTA), cu 6-4, 3-6, 6-4.