Avioanele de vânătoare F-16 ale Ucrainei nu au avut suficiente rachete pentru a doborî dronele şi rachetele ruseşti timp de mai bine de trei săptămâni, după ce proviziile de la partenerii Kievului s-au epuizat exact în momentul în care Moscova pregătea o campanie aeriană masivă de iarnă, au declarat trei surse, conform Reuters, citată de Agerpres.
Lipsa acută de la sfârşitul lunii noiembrie până la mijlocul lunii decembrie, care nu a fost raportată anterior, scoate la iveală vulnerabilitatea apărării aeriene a Ucrainei, care se bazează în mare măsură pe aliaţii occidentali pentru rachete şi sisteme de apărare pentru a respinge frecventele atacuri ruseşti.
Kievul s-a plâns adesea de lipsa de arme de când a început războiul la scară largă, acum mai bine de patru ani, trăgând un semnal de alarmă cu privire la penuria critică din ultimele luni, încercând în acelaşi timp să nu irite administraţia preşedintelui american Donald Trump.
Este puţin probabil ca nevoia de arme occidentale să scadă prea curând, neexistând un sfârşit al conflictului din Ucraina la orizont, iar cu războiul împotriva Iranului care face ravagii, este probabil ca şi competiţia pentru asigurarea armelor defensive în Orientul Mijlociu şi nu numai să se intensifice.
Cele trei surse, toate având cunoştinţe directe despre situaţie, au declarat că Ucraina avea doar o mână de rachete aer-aer AIM-9 'Sidewinder' de fabricaţie americană pentru întreaga sa escadrilă de avioane F-16 atunci când aprovizionarea s-a oprit.
Sute de mii de ucraineni au supravieţuit celei mai grele ierni fără încălzire, electricitate şi apă curentă, ca urmare a unui atac rusesc tot mai intens asupra sistemului energetic, pe care Ucraina nu a reuşit să-l respingă complet.
În ciuda lobby-ului vocal al Ucrainei, exemplele concrete despre modul în care penuria îi afectează capacităţile de apărare sunt în mod normal ţinute secrete. În acest caz, una dintre surse a declarat pentru Reuters că Ucraina nu a avut nimic cu care să-şi înarmeze avioanele timp de aproape o lună.
Toate cele trei surse au cerut să nu fie numite pentru a descrie vulnerabilităţile sensibile de pe câmpul de luptă cauzate de întreruperea fluxurilor de arme.
Reuters nu a putut stabili cauza lipsurilor şi nici dacă întârzierile au fost cauzate de tergiversarea SUA sau a Europei. Prima sursă a declarat că partenerii străini ai Ucrainei au spus Kievului că nu au stocuri disponibile, fără a preciza despre ce parteneri este vorba.
Ca răspuns la o solicitare de comentarii din partea Casei Albe, un oficial american a declarat că Washingtonul este hotărât să oprească războiul şi sprijină Ucraina prin vânzarea de arme americane prin intermediul NATO. Oficialul a afirmat că administraţia Trump a făcut "progrese extraordinare" către un acord de pace între Ucraina şi Rusia.
Departamentul Apărării al SUA, Forţele Aeriene ale Ucrainei şi preşedinţia ucraineană nu au răspuns la întrebări.
În perioada de lipsă de rachete, piloţii de F-16 au efectuat misiuni în timpul zilei şi au încercat să lovească dronele cu tunuri rotative, a declarat o a doua sursă, adăugând că este prea periculos să se efectueze astfel de misiuni pe întuneric, chiar dacă atacurile ruseşti cu drone au loc de obicei noaptea.
Piloţii au încercat, de asemenea, să folosească rachete care nu reuşiseră să funcţioneze în misiunile anterioare, în speranţa că vor funcţiona după întreţinere, a declarat sursa. În unele cazuri, au avut succes.
Piloţii ucraineni de F-16 s-au bazat în mare măsură pe variante de rachete AIM-9, cunoscute sub numele de Limas şi Mikes, care au fost produse în anii 1970 şi 1980, au declarat sursele.
Deşi vechi de zeci de ani, aceste rachete au oferit Ucrainei o modalitate relativ ieftină de a intercepta drone şi rachete de croazieră ruseşti, au spus cele trei persoane.
Deficitul a fost acoperit în decembrie, când Ucraina a primit rachete aer-aer AIM-9 de la parteneri, au declarat cele trei surse, cu puţin timp înainte de un atac rusesc major. Ele au refuzat să numească ţara sau ţările din spatele livrării, invocând secretul.
Reuters nu a putut determina impactul deficitului temporar de rachete. Prima sursă a declarat că acesta nu a coincis cu cele mai mari atacuri ruseşti din timpul iernii.
O a patra sursă, care a refuzat, de asemenea, să îşi dezvăluie identitatea, a declarat că Germania şi Canada, membre ale NATO, au furnizat rachete Sidewinder în ultimele luni şi a confirmat că anterior a existat o "uşoară scădere" a livrărilor, deşi a refuzat să precizeze motivul.
Ministerul german al Apărării a refuzat să comenteze cu privire la livrări sau arme specifice din motive de securitate. Germania a fost unul dintre cei mai mari susţinători militari şi financiari ai Ucrainei din 2022.
Departamentul Apărării Naţionale din Canada a declarat pentru Reuters că este în proces de donare de rachete AIM-9M-8 din stocurile Forţelor Armate Canadiene. "Această nouă donaţie va completa donaţia anterioară de sute de rachete AIM canadiene şi componente conexe care sunt utilizate de Ucraina pentru apărarea sa aeriană", a precizat Departamentul Apărării Naţionale din Canada.
Trump a introdus un sistem de furnizare de arme americane Ucrainei, înlocuind ajutorul militar direct trimis în timpul predecesorului său, Joe Biden.
În cadrul aşa-numitului mecanism PURL (Listă de cerinţe prioritare pentru Ucraina), Statele Unite vând arme aliaţilor NATO pentru livrare către Ucraina.
Rugat să comenteze, un oficial al NATO a declarat că PURL furnizează materiale cruciale SUA şi, din vară, a furnizat aproximativ 75% din totalul rachetelor pentru bateriile de apărare aeriană Patriot ale Ucrainei şi 90% din muniţia pentru alte sisteme de apărare aeriană.
Cu toate acestea, Ucraina se confruntă în continuare cu o provocare în a asigura suficiente rachete pentru reţeaua sa extinsă de apărare aeriană.
Rusia lansează câteva sute de drone de atac şi rachete în timpul atacurilor sale de amploare, iar Ucraina încearcă să le doboare cu focuri de armă din camioane, bruiaj electronic, drone interceptoare, precum şi rachete aer-aer şi sol-aer.
Preşedintele Volodimir Zelenski a lansat un apel urgent cu privire la lipsa de muniţie în ianuarie, în special pentru sistemul Patriot, fabricat în SUA, pe care Ucraina se bazează pentru a doborî rachetele balistice Iskander ale Rusiei.
Avioanele F-16, care au fost furnizate de partenerii europeni ai Kievului în 2024, fac parte din componenta aeriană a reţelei de apărare aeriană a Ucrainei, alături de elicoptere şi alte avioane de război.
Avioanele F-16 au interceptat 2.000 de drone şi rachete în timpul misiunilor cu rol de apărare aeriană, a declarat a doua sursă.
Ucraina şi partenerii săi nu au dezvăluit câte avioane F-16 luptă în Ucraina. A doua sursă a declarat că numărul este de ordinul "zecilor", dar a refuzat să ofere mai multe detalii.
Avioanele F-16 pot transporta rachete AIM-9 sau rachete AIM-120 mai sofisticate. Acestea sunt produse de Raytheon, o unitate a grupului american de apărare RTX Corp.
Când i s-a cerut să comenteze cu privire la lipsuri, RTX a trimis Reuters la administraţia SUA.
Fiecare rachetă AIM-120 costă mult peste un milion de dolari, au declarat două dintre cele trei surse, ceea ce înseamnă că nu sunt de obicei utilizate la scară largă pentru a contracara dronele de atac ruseşti produse ieftin.
Aceste rachete sunt folosite şi în sistemele sol-aer NASAMS, fabricate în Norvegia, din Ucraina, ceea ce înseamnă că, în timpul crizei de aprovizionare, operaţiunile lor au fost reduse, a declarat ultima dintre cele trei surse.
Persoana respectivă a mai spus că a existat o lipsă de rachete RIM-7 fabricate în SUA, pe care Ucraina le-a folosit în sisteme de apărare aeriană modificate din epoca sovietică de la invazia din 2022.
Ministerul norvegian al Apărării a declarat că guvernul a livrat un "număr substanţial" de interceptoare pentru NASAMS la începutul acestei ierni, "astfel încât sistemul NASAMS să poată continua să protejeze cetăţenii ucraineni de atacuri aeriene mortale".
Comentează