În timp ce armata sa se străduiește să respingă avansurile feroce ale Rusiei pe tot frontul, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a îndemnat Statele Unite și Europa să facă mai mult pentru a-și apăra națiunea, respingând temerile legate de o escaladare nucleară și propunând ca avioanele NATO să doboare rachetele rusești în spațiul aerian ucrainean, scrie New York Times.
Zelenski a declarat că a făcut, de asemenea, apel la oficialii americani pentru a permite Ucrainei să lanseze rachete americane și alte tipuri de armament asupra unor ținte militare din interiorul Rusiei - o tactică căreia Statele Unite continuă să se opună. Incapacitatea de a face acest lucru, a insistat el, a oferit Rusiei un "avantaj uriaș" în războiul transfrontalier, pe care îl exploatează cu atacuri în nord-estul Ucrainei.
Comentariile sale, făcute într-un interviu acordat luni cotidianului The New York Times în centrul Kievului, s-au numărat printre cele mai înflăcărate apeluri ale sale de până acum către Statele Unite și aliații săi din NATO pentru mai mult ajutor. Pe parcursul a 50 de minute, în Casa ornamentată cu chimere din cadrul birourilor prezidențiale, el a vorbit cu un amestec de frustrare și nedumerire față de reticența Occidentului de a lua măsuri mai îndrăznețe pentru a se asigura că Ucraina învinge.
Zelenski a făcut mult timp lobby în Occident, în special pentru mai multe arme. Dar rugămințile sale din această săptămână vin într-un moment critic pentru efortul de război al Ucrainei, cu armata sa în retragere și cu un nou pachet de arme americane care încă nu a sosit în cantități suficiente. Din primele zile ale războiului, Ucraina nu s-a mai confruntat cu o provocare militară atât de gravă, spun analiștii.
Este, de asemenea, o perioadă crucială în politica ucraineană. Zelenski a vorbit în ultima zi a mandatului său prezidențial de cinci ani. Alegerile programate pentru luna martie au fost suspendate din cauza războiului, iar el va rămâne președinte sub puterea legii marțiale, mandatul său putând să se întindă la fel de mult ca și războiul.
Ce evenimente i-au trezit reacții puternice
În cadrul interviului amplu, Zelenski, în vârstă de 46 de ani, a vorbit despre tristețea sfâșietoare a vizitelor la gropile comune și a consolării familiilor soldaților morți, dar și despre călătoria sa personală și despre "reîncărcarea" pe care o obține din puținul timp pe care îl are la dispoziție pentru a petrece cu copiii săi. El a spus că i-ar plăcea să citească mai mult, dar că adoarme prea repede noaptea pentru a ajunge departe.
A fost cel mai animat când a bifat o listă de acțiuni pe care crede că aliații săi ar trebui să le întreprindă pentru a sprijini Ucraina. El a susținut că NATO ar trebui să doboare rachetele rusești în zbor deasupra Ucrainei - fără ca avioanele să traverseze spațiul aerian ucrainean - spunând că aceasta ar fi o tactică pur defensivă și nu ar prezenta niciun risc de luptă directă cu forțele rusești.
"Așa că întrebarea mea este: care este problema? De ce nu putem să le doborâm? Este vorba de apărare? Da. Este un atac asupra Rusiei? Nu. Doborâți avioane rusești și ucideți piloți ruși? Nu. Atunci care este problema cu implicarea țărilor NATO în război? Nu există o astfel de problemă".
"Doborâți ceea ce se află pe cer deasupra Ucrainei", a adăugat el. "Și dați-ne armele pe care să le folosim împotriva forțelor rusești de la granițe".
Acest tip de implicare directă a NATO, despre care analiștii spun că ar putea provoca Rusia să riposteze, a întâmpinat rezistență în capitalele occidentale. De asemenea, Zelenski a îndemnat alianța să vină cu mai multe avioane de luptă F-16, precum și cu sisteme de apărare aeriană Patriot.
"Putem obține șapte?", a spus el, afirmând că Ucraina are nevoie de mai multe sisteme Patriot, dar că s-ar mulțumi cu acest număr pentru a proteja regiunile cheie pentru economia și sectorul energetic al națiunii. El a sugerat că s-ar putea ajunge la o decizie atunci când liderii NATO se vor reuni pentru un summit la Washington în luna iulie.
"Credeți că este prea mult pentru summitul aniversar al NATO de la Washington?", a întrebat el. "Pentru o țară care luptă pentru libertate și democrație în întreaga lume astăzi?".
Despre potențiale negocieri de încetare a focului
Întrebat despre potențiale negocieri de încetare a focului, el a făcut apel la o diplomație care să evite discuțiile directe cu Rusia, dar care să adune națiunile în spatele pozițiilor Ucrainei pentru un eventual acord de pace. Aceasta ar începe cu planuri pentru a asigura exporturile de alimente ucrainene către națiunile în curs de dezvoltare, schimburi de prizonieri, măsuri pentru a securiza o centrală nucleară ocupată de Rusia în sudul Ucrainei și returnarea copiilor ucraineni despre care a spus că au fost răpiți și duși în Rusia.
El a declarat că speră că zeci de națiuni vor susține o astfel de inițiativă atunci când se vor reuni la un "summit pentru pace" la mijlocul lunii iunie în Elveția. Și a insistat din nou asupra unui plan de aderare a Ucrainei la NATO.
De asemenea, el a salutat sugestiile recente ale unor aliați ca NATO să trimită trupe pentru a antrena sau sprijini forțele ucrainene din Ucraina, deși a adăugat: "Nu văd acest lucru, decât în cuvinte".
Mai imediat, el a spus că abilitatea de a folosi arme furnizate de Occident pentru a lovi ținte militare din interiorul Rusiei este esențială pentru succesul Ucrainei.
Numai prin utilizarea acestor arme pentru a distruge centrele logistice din Rusia și avioanele rusești de pe teritoriul rusesc, a spus el, Ucraina s-ar putea apăra eficient de recentul asalt din nord-est, care amenință Harkov, al doilea oraș ca mărime din Ucraina.
"Cum răspundem atunci când ne atacă orașele?", a spus el, menționând că Ucraina a putut vedea forțele rusești masându-se peste graniță înainte ca acestea să atace, dar a fost neputincioasă în a le lovi.
"Ei procedează cu calm", a adăugat el, "înțelegând că partenerii noștri nu ne dau permisiunea" de a folosi armele lor pentru a riposta.
Principalul motiv de ezitare al Occidentului - teama de o escaladare nucleară - a fost exagerat, a spus dl Zelensky, deoarece președintele Rusiei, Vladimir V. Putin, s-ar abține de la utilizarea armelor nucleare din instinct de conservare.
"Poate că este irațional, dar își iubește propria viață", a spus Zelenski. El a sugerat, de asemenea, că există un alt motiv pentru ezitarea Occidentului: Unele țări au încercat să păstreze legăturile comerciale și diplomatice cu Rusia. "Toată lumea ține ușa ușor întredeschisă", a spus el.
A fost o cursă tumultuoasă pentru Zelenski. El a fost ales în 2019 pe o platformă de negociere a păcii cu Rusia, despre care criticii săi au spus că a fost naivă. De asemenea, el s-a angajat să ia măsuri împotriva corupției și a promis să servească doar un mandat de cinci ani.
O personalitate de televiziune înainte de a deveni președinte, Zelenski, alternează între diplomație pentru a obține sprijin pentru Ucraina și îndemnuri către soldații și civilii săi în fața deteriorării perspectivelor militare. El a declarat că are puțin timp pentru a-și vedea fiul și fiica, de 11 și 19 ani, dar a numit petrecerea timpului cu ei "cele mai fericite momente" ale sale.
"De exemplu, îl întreb pe fiul meu ce se întâmplă", a spus el. "El spune că încep să învețe spaniola. Mă interesează acest lucru. Nu știu spaniolă, dar, sincer, mă interesează doar timpul pe care îl pot petrece cu el, indiferent de ceea ce face."
"Acestea sunt momentele care te reîncarcă, îți dau energie. Acestea sunt cele mai fericite momente. Atunci mă pot relaxa."
El a spus că se reîncarcă și prin exerciții fizice dimineața și că încearcă seara să citească. "Voi fi sincer, orice fel de ficțiune, citesc noaptea, două, trei, patru, maxim 10 pagini și apoi adorm", a spus el.
A reflectat un moment când a fost întrebat ce va face după război și a părut să contemple perspectiva că Rusia va învinge. "După război, după victorie, acestea sunt lucruri diferite", a spus el. "Ar putea fi diferit. Cred că planurile mele depind de asta.
"Așadar, aș vrea să cred că va fi o victorie pentru Ucraina. Nu una ușoară, foarte dificilă. Este absolut clar că va fi foarte dificilă. Și aș vrea doar să am puțin timp cu familia mea și cu câinii mei".
Care va fi soarta mandatului său
Zelenski a trecut un punct critic în președinția sa la începutul războiului, odată cu eșecul tentativei de decapitare a liderilor ucraineni de la Kiev, despre care a spus că a inclus un plan de capturare sau asasinare a sa.
Acum, aproape 17 luni mai târziu, nu este clar cum sau când se va încheia președinția sa. Legea marțială ucraineană, care este reînnoită periodic cu ajutorul voturilor din Parlament, exclude organizarea de alegeri prezidențiale. Deși partidul său, Servitorul Poporului, deține majoritatea locurilor, se pare că disciplina de partid s-a destrămat în ultimele luni, iar Zelenski a avut dificultăți în a promova proiecte de lege.
După șocul invaziei inițiale, 90 % dintre ucraineni au declarat că au încredere în Zelenski; această cifră a scăzut la 60 % până în februarie, potrivit sondajului realizat de Institutul Internațional de Sociologie din Kiev.
Alegerile naționale competitive au fost un succes al politicii ucrainene de la independența din 1991, îndeplinind promisiunea unei tranziții democratice care a eșuat în Rusia, Belarus și în unele țări din Asia Centrală și Caucaz.
Experții internaționali în materie de alegeri au susținut decizia Ucrainei de a suspenda votul în timpul războiului, având în vedere că milioane de ucraineni nu ar fi putut vota în zonele aflate sub ocupație, ca refugiați în Europa sau în timp ce serveau ca soldați pe front.
Rugat să evalueze starea de sănătate a democrației ucrainene, el a declarat: "Ucraina nu trebuie să dovedească nimănui nimic despre democrație".
"Pentru că Ucraina și poporul său o dovedesc prin războiul lor", a continuat el. "Fără cuvinte, fără retorică inutilă, fără doar mesaje retorice care plutesc în aer. Ei o dovedesc cu viețile lor".
Comentează