Un descendent miliardar octogenar al uneia dintre cele mai bogate familii din America a devenit o figură majoră care susține campania electorală din 2024 a lui Donald Trump.
Cu o donație de 50 de milioane de dolari (39,5 milioane de lire sterline) făcută pe 31 mai, Timothy Mellon, în vârstă de 81 de ani, a devenit cel mai mare donator al fostului președinte până acum în acest ciclu electoral, relatează BBC.
Domnul Mellon, moștenitorul familiei bancare Mellon din Pittsburgh, a fost și cel mai mare donator al campaniei candidatului independent Robert F Kennedy.
BBC l-a contactat pe domnul Mellon pentru comentarii despre donațiile sale politice.
Cunoscut ca un reclus, domnul Mellon din Wyoming evită lumina reflectoarelor și cercurile sociale ale altor miliardari americani.
Iată ce știm.
Cine este Timothy Mellon?
Potrivit revistei Forbes, domnul Mellon este un descendent al lui Thomas Mellon, un imigrant irlandez care a strâns o avere în domeniul imobiliar și bancar după ce a sosit în SUA în 1818.
Familia Mellon - care l-a inclus și pe bunicul lui Andrew, un fost secretar al Trezoreriei SUA - valorează astăzi peste 14 miliarde de dolari (11 miliarde de lire sterline). Forbes estimează că familia Mellon este a 34-a cea mai bogată familie din SUA.
Născut în 1942, domnul Mellon a studiat la Universitatea Yale, unde a studiat urbanism. Tatăl său a fost un donator major la școală și a oferit finanțarea pentru înființarea Yale Center for British Art - cea mai mare colecție de artă britanică din afara Regatului Unit.
În 1981, domnul Mellon a înființat Guilford Transportation Industries, un holding care poartă numele orașului său natal, Guilford, Connecticut. A cumpărat rapid trei căi ferate importante care se întindeau din Canada, prin Noua Anglie și în regiunea atlantică mijlocie a SUA.
Firma, care își menținuse concentrarea principală pe căile ferate, a evoluat în 1998, când a cumpărat brandul celebrei - dar falimentare de mult timp - Pan American World Airways.
Poate influențând achiziția, domnul Mellon și-a dezvoltat dragostea pentru zbor în această perioadă - înregistrând mai mult de 11.500 de ore în cabină.
„În calitate de proprietar al companiei [Pan Am] și cu abilitățile necesare pentru a face treaba, a devenit pilot comercial și a păstrat literalmente instituția americană care este Pan Am în zbor”, se arată într-un rezumat pentru o viitoare autobiografie care urmează să fie publicată. în 2025.
În mare parte, el a servit ca administrator al Fundației Andew W. Mellon, renunțând în 2002, după 21 de ani.
Trei ani mai târziu, în 2005, domnul Mellon și-a părăsit Connecticutul natal pentru Wyoming.
De atunci locuiește acolo, evitând lumina reflectoarelor și vorbind doar rar cu presa.
Opiniile politice ale lui Mellon
Chiar înainte de donația sa recentă pentru campania lui Trump, dl Mellon are o istorie de a dona candidaților și cauzelor conservatoare.
În 2010, dl Mellon a donat aproximativ 1,5 milioane de dolari statului Arizona pentru a acoperi costurile legale pentru apărarea SB 1070, un proiect de lege controversat împotriva imigrației.
Mai recent, dl Mellon a ajutat la finanțarea guvernatorului Texas, Greg Abbott, la construirea unui zid de-a lungul graniței cu Mexicul, oferind peste 53 de milioane de dolari pentru proiect în 2021.
De asemenea, a dat bani diferitelor super-PACS aliniate republicanilor - sau „comitete de acțiune politică” - pentru a sprijini candidații conservatori.
Dl Mellon și-a evidențiat unele dintre opiniile sale politice atunci când a scris un memoriu auto-publicat în 2015. În ea, el a condamnat ceea ce el a numit „Slavery Redux” programele de protecție socială.
Dl Mellon a mai scris că alegătorii de culoare au primit „gratiuri” în schimbul „furnizării de voturi”. El a susținut că această „mare” este „finanțată de oamenii harnici... care sunt prea cinstiți sau prea mândri pentru a-și permite să se cufunde în această mlaștină”.
În schimb, susținea el, americanii de culoare au devenit „mai beligeranți” și „sclavii unui nou stăpân, unchiul Sam”.
Cu toate acestea, dl Mellon a făcut ocazional mici donații democraților, inclusiv 2.700 de dolari pentru campania din 2018 a reprezentantului progresist din New York, Alexandria Ocasio-Cortez.
El a declarat pentru Bloomberg News în 2020 că ea a încercat să returneze donația, dar că a refuzat să încaseze cecul.
Dl Mellon și-a exprimat, de asemenea, admirația pentru Trump în timpul acelui interviu rar, spunând lui Bloomberg că „a făcut lucrurile pe care le-a promis sau a încercat să facă lucrurile pe care le-a promis”.
Cea mai notabilă realizare a lui Trump, potrivit domnului Mellon, a fost „în comerț și îndreptarea echilibrului dintre țara noastră și restul lumii, în special China”.
Căutarea lui Mellon pentru Amelia Earhart
În 2012, dl Mellon a donat 1 milion de dolari unui grup dedicat găsirii rămășițelor și aeronavelor Ameliei Earhart, o celebră aviatoare americană care a dispărut în timp ce zbura deasupra Pacificului în 1937.
Ric Gillespie, directorul executiv al grupului - International Group for Historic Aircraft Recovery - a declarat ulterior pentru presa americană NOTUS că dl Mellon li sa alăturat într-o expediție fără rezultat pentru a căuta avionul.
„Nu am găsit nimic”, a spus domnul Gillespie. „Dar el nu s-a plâns de nimic, a fost doar la călătorie și nu s-a implicat prea mult. Își petrecea cea mai mare parte a timpului stând pe navă, citind”.
Un an mai târziu, domnul Mellon a intentat un proces împotriva organizației în care a susținut că avionul fusese deja descoperit înainte de a le da banii.
Cu toate acestea, un judecător a decis împotriva lui, remarcând că experții lui Mellon nu au putut dovedi că avionul a fost găsit.
Comentează