Lucrările de construcție au început la noul supercomputer național britanic de 750 milioane de lire sterline (aproximativ 870 milioane euro). Este un pas semnificativ înainte pentru un proiect care a fost pus pe „raft” de Guvernul britanic când laburiștii au ajuns la putere și apoi reînființat un an mai târziu, explică BBC.
Cei din spatele proiectului spun că va fi cel mai puternic calculator din Marea Britanie și unul dintre cele mai puternice din lume, când va fi finalizat la sfârșitul anului viitor.
Lucrările vor avea loc în clădiri ale Universității din Edinburgh, la periferia orașelor Penicuik și Roslin, în Midlothian, aproape de institutul unde a fost clonată oaia Dolly.
Ce este un supercomputer?
Echipa din spatele supercomputerului și cercetătorii care speră să-l folosească spun că sunt foarte entuziasmați de proiect.
După cum sugerează și numele, un supercomputer este o mașină foarte puternică.
Cifrele pentru acest nou proiect sunt uluitoare.
Prof. Mark Parsons, directorul proiectului supercomputerului de la universitate, spune că acesta va avea aproximativ dimensiunea unui supermarket de dimensiuni medii.
Are mii de procesatoare și va putea face miliarde de calcule pe secundă. Asta înseamnă 1.000.000.000.000.000.000.
Prof. Parsons a spus că calculatorul va ajuta cercetătorii și companiile comerciale să "simuleze lumea din jurul lor".
Va face acest lucru luând cantități uriașe de date și formând modele ale unor lucruri pe care nu este ușor să faci un experiment într-un laborator.
El a adăugat: "Supercalculatoarele modelează lucruri care se întâmplă prea repede, cum ar fi cuanticul; care sunt prea mari, ca un cutremur; sau prea mult – ca expansiunea universului."
Ce va face noul supercomputer?
Supercomputerul național anterior al Regatului Unit – ARCHER2 – se află și el în același loc și își va încheia existența la sfârșitul acestui an.
A ajutat la modelarea motoarelor de avion pentru Rolls Royce și a materialelor din telefonul mobil.
A fost, de asemenea, parte a efortului global în lupta împotriva Covid.
Noul supercomputer va fi de 50 de ori mai puternic, iar prof. Parsons spune că va funcționa pentru provocări care "pur și simplu nu sunt posibile pe alte calculatoare".
Va ajuta la dezvoltarea calculului cuantic și va implica modelarea schimbărilor climatice.
Supercomputerul va consuma cantități uriașe de electricitate, iar surplusul de căldură generat pe amplasament va fi folosit pentru a încălzi clădirile universitare și, potențial, locuințele din apropiere.
Unul dintre cercetătorii care speră să o folosească va fi profesorul Joe Zuntz, cosmolog la Universitatea din Edinburgh.
Prof. Zuntz spune că avem nevoie de mai multă capacitate de procesare a datelor și mai multă putere de calcul pentru a înțelege ce se adună pe telescoapele de ultimă generație.
Lucrează cu telescopul Vera C Rubin din Chile și uneori poate petrece săptămâni întregi trimițând date înainte și înapoi către supercomputere din SUA.
Acum, va avea unul la ușa lui – dedicat să sprijine cercetarea din Marea Britanie.
Cosmologii lucrează la întrebări importante.
Prof. Zuntz spune că știu de aproximativ 25 de ani că universul accelerează – nu doar că devine mai mare, ci și mai rapid.
"Nu avem nicio idee de ce și încercăm să înțelegem de ce," a adăugat el.
Există un entuziasm considerabil în acest moment, deoarece există indicii că acest lucru se schimbă – ca și cum "cineva și-ar lua piciorul de pe pedală".
"Acest supercomputer ne va permite să analizăm datele care, sperăm, vor răspunde la întrebarea de ce."
Despre proiect
Supercomputerul primește 750 milioane de lire sterline din finanțare guvernamentală britanică.
Inițial, a fost susținut de guvernul conservator anterior – dar apoi a fost abandonat în august 2024, după ce laburiștii au ajuns la putere la Westminster.
Noul guvern a declarat că 1,3 miliarde de lire sterline promise de conservatori pentru proiecte tehnologice, inclusiv supercomputerul, reprezintă un "angajament nefinanțat".
Kanishka Narayan, ministrul guvernului pentru siguranța online și inteligența artificială, a declarat pentru BBC: „Supercomputerul va fi concentrat pe a face o diferență reală – fie în domeniul sănătății, pentru a ne asigura că găsim leacuri pentru boli noi, fie în spațiu pentru a găsi noi inovații. Este un moment uriaș pentru Scoția și un moment uriaș pentru Marea Britanie."
