De multă vreme, imaginația a fost considerată una dintre acele calități care ne așază pe oameni pe un piedestal aparte în regnul animal, o barieră mentală ce ne deosebește fundamental de toate celelalte specii. Această capacitate, definită drept abilitatea minții de a-și reprezenta sau de a forma imagini care nu există în realitate, joacă un rol esențial în procesul decizional, informează livescience.com.
Imaginația ne permite să simulăm mental diverse scenarii și rezultate, explorând consecințele posibile ale alegerilor noastre, imaginând soluții alternative și evaluând riscuri viitoare fără a le trăi direct. Imaginația este, în esență, motorul conștiinței și al proiecției mentale către viitor, elementul care, până acum, se credea că separă oamenii de animalele care, în general, trăiesc predominant în prezent și în concret.
Însă, un studiu recent al cercetătorilor americani a venit să zguduie această percepție, aducând în lumină capacitățile surprinzătoare ale unui bonobo de 43 de ani, pe nume Kanzi. Lucrarea, publicată în revista Science pe 5 februarie 2026, sugerează că granițele imaginației s-ar putea să nu fie atât de clare pe cât am crezut.
Ce este imaginația și de ce a fost considerată exclusiv umană până acum
O echipă de la Departamentul de Științe Psihologice și Cognitive al Universității Johns Hopkins din Statele Unite a decis să testeze limitele intelectului lui Kanzi. În studiul lor, cercetătorii subliniază importanța „reprezentărilor secundare”, acele structuri mentale care permit minții să se desprindă de „aici și acum” și să genereze posibilități imaginare, ipotetice sau alternative, deconectate de realitate. Acestea stau la baza multora dintre cele mai complexe abilități cognitive umane, precum atribuirea de stări mentale, simularea unor viitoruri posibile și simularea în sine.
Kanzi, bonobo-ul care înțelege limba engleză și folosește simboluri abstracte
Kanzi, un bonobo (Pan paniscus) ajuns la vârsta de 43 de ani, nu este un subiect nou pentru comunitatea științifică. El trece deja drept o legendă vie printre primatologi, fiind recunoscut pentru capacitatea sa de a identifica nu mai puțin de 500 de lexigrame – simboluri abstracte care reprezintă cuvinte. Mai mult, el înțelege aproximativ o mie de cuvinte în limba engleză, inclusiv elemente de sintaxă. Dar, se pare că Kanzi nu își dezvăluise încă întreaga măsură a talentului său.
Experimentele care demonstrează că animalele pot avea imaginație
Pentru a explora noi fațete ale inteligenței sale, cercetătorii de la Johns Hopkins l-au supus pe Kanzi unui set de experimente ingenioase. În prima etapă, un cercetător a manipulat o carafă plină cu suc de fructe și două recipiente goale, mimând gestul de a vărsa lichidul într-unul dintre ele. Misiunea lui Kanzi era să înțeleagă nu doar că acțiunea simula un conținut, ci și să-și amintească recipientul vizat de acest gest. Această probă a demonstrat că bonobo-ul era capabil să detașeze funcția unui obiect de prezența sa fizică, o dovadă remarcabilă de înțelegere abstractă.
Cum diferențiază Kanzi realitatea de simulare
A doua experiență a continuat pe aceeași linie. Un pahar real de suc de fructe a fost așezat lângă recipientul în care se presupunea că fusese turnat sucul în prima parte a testului. Kanzi a fost solicitat să aleagă. Fără ezitare, a ales paharul cu suc real. Acest lucru a dovedit că bonobo-ul putea procesa informația „falsă” sau simulată ca un parametru valid, fără însă a o confunda cu realitatea. Această dualitate cognitivă – capacitatea de a distinge și de a manevra atât realitatea, cât și reprezentările ei – este considerată fundamentul gândirii abstracte și apare la copiii umani în jurul vârstei de doi ani.
De ce a reușit Kanzi să dezvolte abilități cognitive excepționale
Se naște firesc întrebarea: cum a reușit Kanzi să atingă un asemenea nivel de înțelegere? O explicație rezidă în faptul că viața marilor maimuțe presupune mai mult decât simple reacții instinctive. Însă, un factor crucial este faptul că Kanzi s-a născut și a trăit întreaga sa viață în captivitate, în contact constant cu oamenii. Acest mediu i-a permis să își dezvolte capacități cognitive care, cel mai probabil, nu s-ar fi manifestat în sălbăticie.
Concluzii: Cum schimbă descoperirea perspectiva asupra inteligenței animale
Descoperirile privind abilitățile lui Kanzi ne invită să reevaluăm modul în care înțelegem inteligența și imaginația, estompând granițele pe care le-am trasat odinioară cu atâta certitudine între specia noastră și restul lumii animale. Studiul publicat în Science deschide noi perspective asupra evoluției cognitive și ne provoacă să reconsiderăm ceea ce înseamnă cu adevărat să ai imaginație.
Comentează