Sub soarele arzător de pe coasta Adriatică a Italiei, un grup de prieteni din Bangladesh își exersează abilitățile de cricket pe o mică bucată de beton. Ei joacă la periferia orașului Monfalcone, aproape de aeroportul Trieste, deoarece primarul le-a interzis să joace în oraș.
Ei spun că cei care încearcă pot primi amenzi de până la 100 de euro (84 de lire sterline).
„Dacă am fi jucat în Monfalcone, poliția ar fi ajuns deja aici să ne oprească”, spune căpitanul echipei, Miah Bappy.
Acesta arată spre un grup de adolescenți bengalezi care au fost „prinși” practicând sportul lor național în parcul local. Neștiind că erau filmați de camerele de supraveghere, jocul lor a fost întrerupt de o patrulă de poliție care le-a dat o amendă.
„Se spune că cricketul nu este pentru Italia. Dar am să vă spun adevărul: este pentru că suntem străini”, spune Miah.
Interzicerea cricketului a ajuns să simbolizeze tensiunile profunde care izbucnesc în Monfalcone.
Orașul are o compoziție etnică unică în Italia: dintr-o populație de puțin peste 30 000 de locuitori, aproape o treime sunt străini. Majoritatea acestora sunt musulmani din Bangladesh, care au început să sosească la sfârșitul anilor 1990 pentru a construi uriașe nave de croazieră.
În consecință, esența culturală a orașului Monfalcone este în pericol, potrivit primarului Anna Maria Cisint, care aparține partidului de extremă dreapta Liga.
Ea a ajuns la putere pe fondul sentimentului anti-imigrație și a pornit într-o misiune de „protejare” a orașului său și de apărare a valorilor creștine.
„Istoria noastră este ștearsă”, îmi spune ea. „Este ca și cum nu mai contează. Totul se schimbă în rău”.
În Monfalcone, italienii îmbrăcați în haine occidentale se amestecă cu cei din Bangladesh care poartă shalwar kameez și hijab. Există restaurante și magazine halal din Bangladesh, precum și o rețea de piste pentru bicicliști utilizate în principal de comunitatea sud-asiatică.
În cele două mandate ale sale, dna Cisint a îndepărtat băncile din piața orașului unde obișnuiau să stea bangladeshienii și s-a revoltat împotriva ținutelor pe care le poartă femeile musulmane pe plajă.
„Există un proces foarte puternic de fundamentalism islamic aici”, spune ea. „O cultură în care femeile sunt tratate foarte rău și oprimate de bărbați”.
În ceea ce privește interzicerea cricketului, primarul susține că nu există spațiu sau bani pentru a construi un teren nou și că mingile de cricket reprezintă un pericol.
Ea a declarat pentru BBC că refuză să le acorde celor din Bangladesh privilegiul de a juca sportul lor național - și susține că aceștia nu oferă „nimic în schimb”.
„Nu au dat nimic acestui oraș, comunității noastre. Zero”, spune ea. „Sunt liberi să meargă și să joace cricket oriunde altundeva... în afara orașului Monfalcone.”
Primarul a primit amenințări cu moartea din cauza opiniilor sale privind musulmanii - și de aceea se află acum sub protecția poliției 24 de ore din 24.
Miah Bappy și colegii săi jucători de cricket s-au mutat în Italia pentru a construi nave la șantierul naval Fincantieri - cel mai mare din Europa și unul dintre cele mai mari din lume.
Primarul acuză compania de „dumping salarial” - practica de a plăti salarii sub nivelul pieței, adesea lucrătorilor străini - argumentând că salariile sunt atât de mici încât niciun italian nu ar dori să facă munca pentru aceiași bani.
Însă directorul șantierului naval, Cristiano Bazzarra, este ferm convins că salariile plătite de companie și de contractorii săi sunt aliniate la legislația italiană.
„Nu suntem capabili să găsim lucrători calificați. În Europa este foarte dificil să găsești tineri care doresc să lucreze într-un șantier naval”, îmi spune el.
Italia are una dintre cele mai scăzute rate ale natalității din Europa. Anul trecut s-au născut doar 379 000 de copii în Italia, cu o medie de 1,2 copii pe femeie.
Italia se confruntă, de asemenea, cu un deficit de forță de muncă, iar cercetătorii estimează că Italia va avea nevoie de 280 000 de lucrători străini pe an până în 2050 pentru a compensa scăderea forței de muncă.
Giorgia Meloni, prim-ministrul Italiei, care conduce formațiunea de extremă dreapta Frații Italiei, a mărit numărul de permise pentru lucrătorii din afara UE, deși a declarat anterior că dorește să reducă imigrația.
Dar Anna Maria Cisint crede cu tărie că modul de viață al comunității musulmane din Bangladesh este „incompatibil” cu viața italienilor de origine.
În Monfalcone, tensiunile au ajuns la apogeu atunci când primarul a interzis de fapt rugăciunea colectivă la cele două centre islamice din oraș.
„Oamenii din oraș au început să-mi trimită fotografii și videoclipuri șocante care arătau un număr foarte mare de persoane care se rugau în cele două centre islamice: până la 1 900 într-o singură clădire”, spune primarul.
„Sunt foarte multe biciclete lăsate pe trotuar și rugăciuni zgomotoase de cinci ori pe zi - chiar și noaptea.”
Primarul Cisint spune că acest lucru a fost nedrept față de locuitorii din zonă - și susține că interdicția sa privind rugăciunea colectivă se reduce la o problemă de reglementări de planificare urbană. Centrele islamice nu sunt destinate cultului religios, iar ea spune că nu este treaba ei să le ofere.
Islamul nu se numără printre cele 13 religii care au statut oficial în conformitate cu legislația italiană, ceea ce complică eforturile de a construi lăcașuri de cult.
Bangladeshii din Monfalcone spun că decizia primarului a avut un impact enorm asupra comunității musulmane.
„Primarul crede că bengalezii încearcă să islamizeze Italia - dar noi doar ne vedem de treaba noastră”, spune Meheli, în vârstă de 19 ani. Este originară din Dhaka, Bangladesh, dar a crescut în Italia, poartă haine occidentale și vorbește fluent italiana.
Ea spune că a fost înjurată și hărțuită pe stradă din cauza limbii sale bengaleze
Miah Bappy se așteaptă să primească pașaportul italian anul acesta, dar nu este sigur că va continua să locuiască în Monfalcone.
„Noi nu provocăm probleme. Plătim taxe”, spune muncitorul de pe șantierul naval. „Dar ei nu ne vor aici”.
Primarul crede că modul de viață al comunității din Bangladesh este „incompatibil” cu viața italienilor născuți în țară.
Miah Bappy subliniază însă că, dacă mâine s-ar întoarce cu toții în țara lor natală, „șantierului naval i-ar lua cinci ani să construiască o singură navă”.
În cursul verii, un tribunal regional a dat dreptate celor două centre islamice și a anulat ordinul consiliului municipal de interzicere a rugăciunii colective.
Primarul orașului Monfalcone a promis însă că își va continua campania împotriva a ceea ce ea numește „islamizarea Europei” dincolo de granițele Italiei.
Ea a fost aleasă în Parlamentul European și va avea în curând șansa de a-și duce mesajul la Bruxelles.
Comentează