Un studiu recent arată că populații preistorice din sudul Chinei și Asia de Sud-Est au conservat intenționat trupurile morților prin afumare deasupra focului, unele dintre aceste practici fiind vechi de peste 10.000 de ani și anterioare celor considerate până acum cele mai vechi din lume.
O descoperire care schimbă cronologia cunoscută
Potrivit unui studiu citat de Xinhua, cercetătorii au identificat o metodă deliberată de uscare a rămășițelor umane prin expunere îndelungată la căldură și fum, în situri din sudul Chinei și Asia de Sud-Est, notează Agerpres.
Ce au analizat cercetătorii
Echipa de specialiști a examinat resturi umane provenite din 54 de morminte pre-neolitice, descoperite în 11 situri din China, Vietnam și Indonezia. Aceste morminte au fost datate între 3.600 și 11.000 de ani vechime.
Unele dintre ele sunt mai vechi decât mumificarea practicată de cultura Chinchorro din nordul statului Chile, considerată anterior cea mai veche din lume, datată la aproximativ 7.000 de ani, precum și decât mumificarea din Egiptul antic.
Urmele lăsate de foc și fum
Folosind tehnici precum difracția cu raze X și spectroscopia în infraroșu cu transformată Fourier, cercetătorii au constatat că aproximativ 80% dintre rămășițe fuseseră încălzite la temperaturi moderate, dar pe perioade îndelungate.
Acest proces a dus la uscarea și conservarea țesuturilor, rezultatul fiind o formă timpurie de mumificare.
O tradiție funerară care a supraviețuit până recent
O practică similară a fost documentată în rândul populațiilor indigene din provincia Papua, în estul Indoneziei, până acum aproximativ 50 de ani.
În aceste comunități, trupul unei persoane decedate era poziționat ghemuit și afumat deasupra unui foc timp de una sau două luni, până la uscarea completă.
Legătura dintre trecut și prezent
În mai multe situri din Asia de Sud-Est au fost descoperite schelete afumate, așezate în poziții ghemuite, a explicat Hirofumi Matsumura, autor al studiului și profesor emerit la Universitatea de Medicină din Sapporo.
Potrivit acestuia, metoda observată recent în Papua era folosită în Asia de cel puțin 10.000 de ani.
Indicii despre migrațiile umane timpurii
Matsumura a mai arătat că anumite cranii prezintă trăsături comune cu cele ale indigenilor din Papua, precum arcadele pronunțate, ceea ce sugerează o răspândire largă a grupurilor de vânători-culegători care au migrat inițial din Africa.
Descoperiri similare în alte regiuni
Studiul menționează și existența unor „morminte cu cadavre flexate și ghemuite” în Peninsula Coreeană, precum și descoperirea unei clavicule umane carbonizate în Vietnam, datată prin metoda radiocarbonului la aproximativ 14.000 de ani.
De ce s-a răspândit această metodă
Cercetătorii sugerează că afumarea cadavrelor ca metodă de conservare s-a dezvoltat și s-a extins în Asia din cauza umidității ridicate din regiune, care făcea dificilă păstrarea trupurilor nealterate.
„Spiritualitatea bogată care a dat naştere unei metode de înmormântare menite să îi jelească pe cei decedaţi cât mai mult timp posibil, într-o perioadă în care existau doar unelte de piatră, era mai răspândită decât ne-am fi imaginat”, a spus Matsumura.
Cine a realizat studiul
Cercetarea a fost coordonată de Hsiao-chun Hung de la Universitatea Naţională Australiană și a implicat alți 22 de cercetători de la instituții precum Universitatea din Beijing.
Studiul a fost inclus de Archaeology Magazine în lista „Cele mai importante 10 descoperiri ale anului 2025”.
Comentează