În urmă cu aproximativ două decenii, populația de vulturi a Indiei, care număra 50 de milioane de exemplare, a început să scadă dramatic din cauza medicamentelor administrate vacilor bolnave, conform BBC.
La mijlocul anilor '90, bovinele din India au fost tratate cu diclofenac, o substanță fatală pentru vulturi. Păsările care se hrăneau din cadavrele vacilor tratate cu diclofenac au suferit blocaje renale și au murit. Peste 90% din vulturi au dispărut în acest fel, până la interzicerea folosirii veterinare a diclofenacului în 2006, conform rapoartelor oficiale indiene.
Decimarea accidentală a populației de vulturi a permis bacteriilor mortale și infecțiilor să se înmulțească necontrolat.
„Vulturii sunt considerați sanitarii naturii pentru că joacă un rol în îndepărtarea animalelor moarte care conțin patogeni periculoși pentru mediul înconjurător. În lipsa vulturilor, boala are cale liberă să se răspândească”, a spus cercetătorul Eyal Frank.
Împreună cu alt cercetător, Anant Sudarshan, Eyal Frank a descoperit că în regiunile din India afectate cel mai mult de dispariția populației de vulturi, rata deceselor a crescut cu 4%. Ei au estimat că între 2000 și 2005, lipsa vulturilor a provocat aproximativ 100.000 de decese în rândul oamenilor, în fiecare an. Decesele au fost cauzate de răspândirea necontrolată a bolilor și bacteriilor pe care vulturii le-ar fi îndepărtat din mediul înconjurător.
Cercetătorii mai spun că în lipsa vulturilor, populația canină s-a înmulțit și a infectat oamenii cu rabie. De asemenea, spre deosebire de vulturi, câinii nu au capacitatea să „curețe” cadavrele și lasă bacterii și agenți patogeni să ajungă în apa potabilă.
„Prăbușirea populației de vulturi în India reprezintă un exemplu cât se poate de clar al efectelor pe care pierderea unei specii le are asupra oamenilor”, a declarat Sudarshan.
Comentează