Emiratele Arabe Unite (EAU) au semnat vineri, cu ocazia vizitei în Dubai a preşedintelui francez Emmanuel Macron, un acord de achiziţie a 80 de avioane de luptă Rafale, construite de grupul francez Dassault Aviation, a informat Palatul Elysée, transmite AFP, potrivit Agerpres.
Comanda este cea mai importantă obţinută pe plan extern pentru acest avion de vânătoare intrat în serviciu în 2014.
'Pe lângă prezenţa a trei baze militare franceze pe teritoriul Emiratelor, această încredere reciprocă se traduce prin achiziţia a 80 de avioane Rafale, a 12 elicoptere Caracal şi a unor elemente asociate. Este vorba despre o realizare majoră a parteneriatului strategic între cele două ţări', a subliniat preşedinţia franceză.
Acordul a fost semnat de directorul general al Dassault Aviation, Eric Trapier, în timp ce preşedintele Macron avea o întrevedere cu prinţul moştenitor Mohammed bin Zayed Al-Nahyan la Expoziţia universală din Dubai.
Citește și: Ex-demnitarul Costoiu RUPE TĂCEREA la ICCJ - A indicat-o pe Ecaterina Andronescu drept...
Potrivit acordului, avioanele vor începe să fie livrate în 2027 la standardul F4, un program în dezvoltare de aproape 2 miliarde de euro, livrabil în 2024 şi prezentat ca un 'salt tehnologic, industrial şi strategic'.
Comanda vizează să înlocuiască cele 60 de aparate Mirage 2000-9 achiziţionate de Emirate în 1998.
Ea intervine după zece ani de negocieri fără rezultat susţinute de fostul preşedinte francez Nicolas Sarkozy.
Între timp, Rafale a reuşit să încheie o serie de contracte internaţionale în pofida concurenţei avioanelor americane şi europene. În prezent are şase clienţi externi: Qatar (36 de avioane), India (36), Egipt (24 plus 30 noi), Grecia şi Croaţia.
Emiratele au fost al cincilea cel mai important client al industriei de apărare franceze în deceniul 2011-2020, cu comenzi de 4,7 miliarde de euro, conform raportului parlamentar cu privire la exporturile de armament ale Franţei.
În ultimii ani, Parisul a fost criticat pentru că unele dintre aceste arme au fost utilizate în conflictul din Yemen, unde Arabia Saudită şi aliaţii săi sunt suspectaţi de crime de război de ONG-uri precum Amnesty International.
Comentează