Germania a cerut Rusiei o mai mare transparenţă înaintea exerciţiilor sale militare Zapad, în timp ce aceste manevre planificate provoacă temeri în Europa în legătură cu puterea militară în creştere a Moscovei, relatează vineri agenţia DPA. Un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării din Berlin a făcut apel la Rusia să ofere statutul de observator "nu numai pentru Germania, dar şi pentru NATO şi pentru toate statele care sunt direct afectate" şi să efectueze manevrele cu un nivel ridicat de transparenţă.
Exerciţiile Zapad 2017, implicând aproape 13.000 de soldaţi, vor fi desfăşurate în perioada 14-20 septembrie în Belarus şi în regiunile din vestul Rusiei Kaliningrad, Leningrad (zona din jurul oraşului Sankt Petersburg care şi-a păstrat vechea denumire sovietică) şi Pskov. "Zapad" se traduce "vest" din limba rusă. Numărul soldaţilor participanţi este de fapt sub limita care, în conformitate cu regulile decise de Organizaţia pentru Securitate şi Cooperare în Europa (OSCE), stabileşte când ar trebui sa fie incluşi observatori internaţionali în activităţile militare.
Cu toate acestea, au fost exprimate îndoieli asupra cifrelor anunţate de Moscova. Potrivit ministrului german al apărării, Ursula von der Leyen, peste 100.000 de militari ar putea fi implicaţi în exerciţiile Zapad. "Acestea sunt evaluări făcute de NATO, dar şi de observatori în ţările vecine care se bucură de contacte strânse", a declarat ea. Ultimele exerciţii Zapad desfăşurate în 2013 au implicat 12.900 de soldaţi, potrivit Rusiei. Cu toate acestea, experţi militari occidentali au susţinut că cel puţin 70.000 au luat parte, conform Agerpres. Polonia şi statele baltice, inclusiv Lituania, sunt îngrijorate faţă de o posibilă ameninţare din partea Rusiei după ce aceasta a anexat o parte din Ucraina vecină în urmă cu trei ani.
Comentează