Cercetători israelieni, germani şi francezi au dezvoltat o nouă metodă genetică ce facilitează separarea ţânţarilor masculi de femele, un pas esenţial pentru programele de combatere a ţânţarilor pe scară largă, a anunţat Universitatea Ebraică din Ierusalim într-un comunicat citat de agenţia Xinhua.
Programele de combatere a ţânţarilor eliberează în natură numai masculi sterili, pentru reducerea răspândirii bolilor periculoase, cum ar fi dengue, Zika şi Chikungunya. Astfel, eliminarea femelelor este esenţială, deoarece numai acestea înţeapă oamenii şi transmit boli, potrivit comunicatului emis miercuri.
Noua metodă, publicată în Nature Communications, utilizează editarea genelor pentru a schimba culoarea ţânţarilor - masculii sunt închişi la culoare, iar femelele sunt deschise la culoare - creându-se astfel o diferenţă vizuală clară, ce permite o sortare mai rapidă şi mai precisă, depăşindu-se astfel o provocare majoră în programele de combatere a acestor insecte, potrivit Agerpres.
Procedura actuală de separare a sexelor se bazează pe diferenţele de dimensiune la ţânţarii tineri, o metodă lentă, care necesită multă muncă şi care, uneori, permite femelelor să scape neobservate.
Cercetătorii au utilizat tehnologia de editare genetică CRISPR pentru a perturba gena responsabilă de pigmentarea galbenă a ţânţarilor, creând ţânţari "albinoşi". Ei au restabilit apoi pigmentarea normală, închisă la culoare, doar la masculi, combinând gena galbenă cu "nix", un "comutator principal" care transformă femelele în masculi fertili. Rezultatul este o tulpină stabilă în care toţi masculii sunt de culoare închisă, iar toate femelele rămân galbene, ceea ce permite separarea rapidă şi precisă a sexelor fără a fi nevoie de echipamente complexe, conform phys.org.
Studiul a descoperit, de asemenea, că ouăle depuse de femelele galbene se usucă rapid, fenomenul acţionând ca un mecanism natural de siguranţă, astfel încât, chiar şi în cazul în care câteva femele scapă, ouăle lor nu vor supravieţui în sălbăticie.
Cercetătorii au afirmat că această metodă, sigură şi scalabilă, ar putea rezolva una dintre cele mai mari provocări întâmpinate în combaterea ţânţarilor şi ar putea contribui la dezvoltarea unor instrumente de ultimă generaţie pentru eliminarea bolilor transmise de ţânţari.
Comentează