Unul dintre cele mai așteptate evenimente din calendarul astronomic se apropie: NASA se pregătește să dezvăluie primele imagini detaliate ale cometei 3I/ATLAS. Acest vizitator cosmic provine din afara Sistemului nostru Solar, iar originile sale ar putea fi cu miliarde de ani mai vechi decât ale noastre.
Dezvăluirile promise de NASA ar putea aduce o nouă perspectivă asupra obiectelor interstelare, un subiect încă puțin înțeles.
Cometa 3I/ATLAS a generat un interes enorm încă de la descoperirea sa pe 1 iulie. Este doar al treilea obiect interstelar confirmat vreodată, după 'Oumuamua și 2I/Borisov.
Raritatea sa, combinată cu faptul că a trecut relativ aproape de Marte, a oferit o oportunitate excepțională pentru ca diverse misiuni spațiale să studieze îndeaproape un corp ceresc format în alt sistem stelar.
Anunțul oficial de la NASA vine după săptămâni de speculații și o întârziere cauzată de cel mai lung blocaj guvernamental din istoria Statelor Unite, o pauză forțată de 43 de zile care a paralizat instituțiile federale și a înghețat practic analiza științifică.
Chiar și așa, date brute și imagini încărcate automat pe platformele NASA au circulat neoficial în rândul comunității astronomice, alimentând curiozitatea.
Fotografii realizate de amatori păreau să arate cometa pe cerul marțian, dar fără confirmarea oficială, aceste observații rămâneau doar ipoteze, mai ales că misiunile de pe și din jurul planetei roșii nu sunt calibrate pentru a detecta obiecte atât de palide și îndepărtate.
Miercuri, cercetătorii sunt pregătiți să aducă claritate: ce anume au surprins cu adevărat sondele NASA și cât de precis au reușit să capteze imaginea cometei 3I/ATLAS?
Un moment cheie în călătoria cosmică a cometei a avut loc pe 3 octombrie, când 3I/ATLAS a trecut la o distanță de doar 29 de milioane de kilometri de Marte.
Imagini oficiale realizate cu ajutorul sondelor Mars Express și Trace Gas Orbiter
Agenția Spațială Europeană (ESA) a fost printre primele instituții care au publicat imagini oficiale, realizate cu ajutorul sondelor Mars Express și Trace Gas Orbiter. La scurt timp, China a urmat exemplul, prezentând o imagine captată de Tianwen-1.
Analizele ESA au contribuit deja semnificativ, îmbunătățind de zece ori estimarea orbitei cometei, o informație crucială pentru a înțelege mai bine modul în care obiectele interstelare navighează prin galaxie și cum se compară cu corpurile cerești native sistemului nostru solar.
Însă adevărata așteptare se concentrează pe ceea ce au reușit să observe instrumentele NASA aflate în preajma lui Marte.
Misiuni precum MAVEN sau Mars Reconnaissance Orbiter ar fi putut capta imagini din unghiuri imposibil de obținut de pe Pământ, oferind o perspectivă unică asupra vizitatorului cosmic.
Până la confirmarea oficială, toate rămân la stadiul de ipoteze, iar conferința este așteptată să aducă dezvăluiri spectaculoase. Ocazia oferită de cometa 3I/ATLAS nu s-a limitat doar la Marte. A oferit o șansă unică și altor vehicule spațiale aflate în zone îndepărtate.
ESA utilizează deja misiunea JUICE, aflată în drum spre Jupiter, pentru a colecta date relevante. Poate cel mai spectaculos episod a fost trecerea sondei NASA Europa Clipper prin coada cometei, între 30 octombrie și 6 noiembrie, scrie incredibilia.ro.
Echipa responsabilă cu misiunea nu a confirmat încă dacă instrumentele au fost activate pentru observații neplanificate. Dacă acest lucru s-a întâmplat, rezultatele ar putea fi cu adevărat istorice: colectarea de particule de praf cosmic provenite dintr-un alt sistem solar.
Un astfel de praf ar putea conține indicii despre compoziția planetelor și a stelelor din alte regiuni ale galaxiei, oferind informații prețioase despre formarea sistemelor solare, distribuția elementelor chimice și modul în care se nasc cometele în alte părți ale universului.
În acest context, imaginile și datele promise de NASA nu sunt doar un spectacol vizual, ci reprezintă o resursă științifică neprețuită pentru întreaga comunitate internațională. NASA va transmite evenimentul în direct pe platforma NASA+, în aplicația oficială, pe site-ul agenției și pe YouTube.
Pentru toți pasionații de astronomie și pentru cei curioși de misterele cosmosului, această conferință are potențialul de a deveni unul dintre cele mai importante momente științifice ale anului, aducând detalii fără precedent despre un vizitator venit de la capătul lumii.
Comentează