Tot mai puțini studenți din învățământul secundar primesc scutiri de la învățarea irlandezei, de când au fost introduse noi reguli acum doi ani.
Sistemul de scutire a fost regândit în urma unei revizuiri a Departamentului Educației, care a constatat că nu mai este adecvat.
S-a constatat că există o mare varietate de practici diferite în rândul școlilor care aveau autoritatea de a acorda scutiri de la învățarea irlandezie, un număr tot mai mare de elevi obținând scutiri simplu pe baza „stresului sau anxietății”.
În cadrul noului sistem, limba irlandeză rămâne obligatorie în școală, iar opțiunile de renunțare sunt disponibile doar în „circumstanțe excepționale” pentru elevii din străinătate sau cei cu dificultăți de învățare.
Ultimele cifre arată că a existat o scădere de 11% a scutirilor acordate studenților de la introducerea regulilor revizuite, de la 11.717 la 10.439 în ultimii doi ani. Acest lucru este pe fondul creșterii numărului de studenți care urmează acum o școală secundară.