Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a transmis joi un mesaj video în care promite să lupte împotriva demersurilor din Congres vizând punerea sa sub acuzare (impeachment), au consemnat Reuters şi AFP, potrivit Agerpres.
În acelaşi mesaj, Hegseth apără războiul din Iran, descriindu-l drept "curajos şi istoric", cu toate că alegătorii americani i-au sancţionat pe colegii săi din Partidul Republican din cauza acestui conflict la alegerile de la jumătatea mandatului desfăşurate săptămâna aceasta.
Declaraţiile lui Hegseth, publicate pe reţelele de socializare, au apărut pe fondul intensificării atacurilor verbale din partea adversarilor săi din Congres. Liderul democraţilor din Camera Reprezentanţilor, Hakeem Jeffries, a întrebat într-o postare: "Ce mai caută Pete Hegseth pe aici?"
Hegseth, fost prezentator la Fox News, a devenit o figură controversată, care şi-a creat duşmani chiar şi în interiorul propriului său partid. Criticii săi din Congres îi reproşează modul în care a gestionat războiul din Iran - despre care chiar vicepreşedintele JD Vance a afirmat că a dus la pierderea controlului republicanilor asupra Congresului -, demiterea unor militari de rang înalt, precum şi relaţiile tensionate cu parlamentarii - totul într-un moment în care administraţia urmăreşte aprobarea unui pachet de cheltuieli pentru apărare în valoare de 1,5 trilioane de dolari.
Democraţii, care au preluat controlul Congresului în urma alegerilor de marţi, au promis că vor declanşa o anchetă privind activitatea lui Hegseth la conducerea Pentagonului. Potrivit unor consilieri parlamentari, investigaţia ar urma să vizeze, printre altele, demiterea şefului Statului Major Charles 'CQ' Brown, în 2025.
Reprezentantul republican "rebel" Thomas Massie, care a mai încercat fără succes să iniţieze o procedură de impeachment împotriva sa, a promis că va relansa săptămâna viitoare demersuri în acest sens în Congres, avertizând şi că un astfel de proces ar fi "mult mai blând" decât ce îl aşteaptă pe Hegseth după ce republicanii vor ceda, anul viitor, controlul Congresului către democraţi.
Pentru a destitui un oficial din funcţia executivă, Camera Reprezentanţilor trebuie, mai întâi, să desfăşoare o anchetă. Dacă o majoritate a reprezentanţilor votează în favoarea punerii sub acuzare, procedura este transmisă Senatului, care acţionează ca un tribunal. În cadrul acestuia, este necesară o majoritate de două treimi pentru a valida destituirea oficialului din funcţie.
Deocamdată, notează AFP, acesta rămâne un scenariu pur ipotetic. În urma "valului albastru" de marţi, democraţii vor deţine o majoritate substanţială în Camera Reprezentanţilor începând cu luna ianuarie; cu toate acestea, ar fi nevoie ca cel puţin zece senatori republicani să li se alăture pentru a asigura majoritatea de două treimi necesară înlăturării oficialului din funcţie.
Hegseth şi-a apărat activitatea la conducerea Pentagonului într-un videoclip de peste patru minute, în care s-a lăudat cu demiterea unor înalţi oficiali ai ministerului, cu eliminarea iniţiativelor privind diversitatea şi cu interzicerea persoanelor transgen în armată.
"Vedeţi, mă atacă pe mine - ne atacă pe noi - pentru că suntem eficienţi. Nu o să meargă. Nu vom da înapoi", a spus Hegseth, privind spre cameră.
Calificând demersul de destituire drept o "farsă", el a amintit că Trump însuşi a fost pus sub acuzare (impeached) de două ori.
"E politica de distrugere a persoanei. Nu a funcţionat împotriva preşedintelui Trump şi nu va funcţiona nici în cazul meu. Puteţi fi siguri de asta", a declarat el.
Întrebat, joi, dacă preconizează schimbări de personal, Trump l-a lăudat pe Hegseth, afirmând că secretarul apărării a "făcut o treabă fantastică" şi sugerând că opoziţia faţă de acesta are legătură cu demiterea unor generali.
"Aveam atât de mulţi generali. Toată lumea era general cu patru stele. Nu am mai văzut aşa ceva. Iar mulţi dintre ei erau Ťwokeť. Nu-mi plac generalii Ťwokeť. Aşa că, probabil, de aceea întâmpină opoziţie", le-a spus Trump jurnaliştilor în Biroul Oval.
Totodată, el a lăudat rolul lui Hegseth în operaţiunile militare americane din Venezuela şi Iran. "În Venezuela a fost ceva incredibil... iar în Iran, suntem acolo de şapte luni şi controlăm tot ceea ce ne-am dorit să controlăm", a spus el.
Surse au declarat că Trump l-ar putea totuşi înlocui pe Hegseth, în timp ce republicanii îşi evaluează pierderile suferite în alegeri. Un consilier al lui Trump a indicat că Hegseth "ar putea fi pe lista celor vizaţi pentru înlăturare" din cauza războiului din Iran, deşi Departamentul Apărării a asigurat că Hegseth este "100% dedicat" să conducă Pentagonul până la sfârşitul mandatului lui Trump.
În mesajul său, Pete Hegseth a făcut apel de altfel la legislatorii "patrioţi" să aprobe o solicitare de finanţare menită să ajute Pentagonul să acopere costurile războiului cu Iranul şi alte priorităţi de cheltuieli.
"Indiferent de ce cred oamenii despre acest război - un conflict care, în opinia mea, reprezintă un efort curajos şi istoric, menit să garanteze că Iranul nu va deţine niciodată arme nucleare - trebuie să continuăm, aşa cum a făcut preşedintele Trump în primul său mandat, să ne reconstruim capacităţile militare", a subliniat el.
Hegseth ar putea fi supus unei examinări riguroase din partea democraţilor şi în ce priveşte politica sa faţă de Ucraina, precum şi în legătură cu atacurile militare americane asupra unor ambarcaţiuni suspectate de trafic de droguri în apele din America Latină - acţiuni despre care unii democraţi afirmă că ar putea constitui crime de război.
Congresmanul Adam Smith, democratul care ar urma să preia conducerea Comisiei pentru forţele armate din Camera Reprezentanţilor anul viitor, a promis o examinare strictă asupra unei game largi de chestiuni, de la războiul cu Iranul şi până la ceea ce el a numit "erodarea fundamentului apolitic al forţelor armate".
