Papa Leon al XIV-lea l-a numit pe Evelio Menjivar-Ayala, fost migrant fără acte în Statele Unite, episcop al Diecezei de Wheeling-Charleston, din Virginia de Vest, o decizie cu puternică încărcătură simbolică în plin conflict moral și politic între Vatican și administrația Trump pe tema imigrației.
Conferința Episcopilor Catolici din SUA a anunțat că Papa a acceptat retragerea episcopului Mark E. Brennan, în vârstă de 79 de ani, și l-a desemnat ca succesor pe Menjivar-Ayala, până acum episcop auxiliar de Washington. Numirea a fost făcută publică la Washington de cardinalul Christophe Pierre, nunțiul apostolic în Statele Unite.
Menjivar-Ayala, originar din El Salvador, a ajuns în Statele Unite în 1990, a fost hirotonit preot pentru Arhidieceza de Washington în 2004 și a devenit, în 2023, primul episcop salvadorian din SUA. Presa americană îl prezintă drept fost migrant fără acte, cu o biografie marcată de fuga din sărăcie și conflictul armat din țara natală.
„Vin la voi ca fratele vostru în credință”
La conferința de presă organizată după anunțarea numirii, Menjivar-Ayala a spus că primește noua misiune „cu mare bucurie și umilință” și a ținut să transmită că nu vine în Virginia de Vest cu o agendă politică, ci pastorală.
„Vin la voi înainte de toate ca fratele vostru în credință. Sper că îmi veți permite, acestui străin, să merg alături de voi pe drumul credinței”, a spus noul episcop. El a adăugat că își dorește ca oamenii să descopere „umanitatea și demnitatea comună ca fii ai lui Dumnezeu” și că singura sa agendă este „să vă iubesc și să vă slujesc cât pot de bine, în credință și fidelitate față de Hristos”.
Noul episcop a vorbit și despre dificultățile sociale din Virginia de Vest, stat pe care l-a descris ca fiind bogat în frumusețe naturală și resurse, dar în care mulți oameni continuă să suporte „greutăți, marginalizare și inegalitate”. El a spus că vrea să îi asculte pe preoți, credincioși, tineri, săraci, muncitori și imigranți.
O numire cu miză mai mare decât o simplă rotație episcopală
Oficial, Vaticanul nu a prezentat numirea ca pe un gest politic împotriva administrației Trump. În practică însă, desemnarea unui fost migrant fără acte la conducerea unei dieceze dintr-un stat profund conservator este interpretată ca un nou semnal al Papei Leon al XIV-lea în disputa privind tratamentul aplicat migranților în Statele Unite.
Papa a criticat în repetate rânduri măsurile dure împotriva migranților și a susținut poziția episcopilor americani, care au respins deportările în masă și retorica dezumanizantă. În noiembrie 2025, Leon al XIV-lea a spus că oamenii trebuie tratați „cu umanitate” și „cu demnitatea care le aparține”, chiar dacă fiecare stat are dreptul să decidă cine intră pe teritoriul său.
„Nimeni nu a spus că Statele Unite ar trebui să aibă frontiere deschise”, a afirmat Papa, adăugând însă că persoanele care trăiesc de 10, 15 sau 20 de ani în SUA nu trebuie tratate într-un mod „extrem de lipsit de respect” sau violent.
Relația cu Trump: tensiune morală, nu ruptură diplomatică
Numirea lui Menjivar-Ayala nu produce, formal, o criză diplomatică între Vatican și Casa Albă. Ea adâncește însă o linie de tensiune deja vizibilă. Vaticanul insistă asupra demnității migranților, în timp ce administrația Trump mizează pe o politică dură de control, detenție și deportare.
Reuters a relatat anterior că Papa Leon al XIV-lea le-a cerut episcopilor americani să abordeze ferm tratamentul aplicat migranților de politicile administrației Trump, într-un moment în care Biserica Catolică din SUA devenise tot mai vocală împotriva raidurilor și deportărilor.
În acest context, numirea unui episcop cu propria experiență de migrant fără acte este mai mult decât o decizie administrativă. Ea întărește aripa ierarhiei catolice americane care vorbește despre imigrație ca despre o temă de demnitate umană, nu doar ca despre o problemă de securitate la frontieră.
Reuters nota, de altfel, că majoritatea numirilor făcute de Papa Leon al XIV-lea în ierarhia catolică americană au vizat clerici care au cerut un tratament mai bun pentru migranți, ceea ce poate influența pe termen lung modul în care Biserica din SUA răspunde politicilor administrației Trump.
Comentează