De-a lungul istoriei, omenirea a inventat unele dintre cele mai bizare și neașteptate forme de impozitare,de la taxe pe barbă și pe ferestre, până la contribuții pentru culoarea pielii sau posesia animalelor. Toate ilustrează o constantă: ingeniozitatea autorităților în a găsi noi modalități de a strânge bani.
Totuși, printre aceste ciudățenii fiscale, există una care se remarcă prin cruzimea și umilința sa extremă. În India colonială, femeile din anumite caste erau obligate să plătească așa-numitul „impozit pe sâni”, cunoscut în limba malayalam drept Mulakkaram, o dovadă șocantă a discriminării și abuzului instituționalizat al epocii.
Deși numele său sună astăzi aproape neverosimil, această taxă a fost o realitate profund dureroasă pentru femeile din anumite caste inferioare din sudul Indiei, cu precădere în regiunea Kerala, de-a lungul secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea.
În acea epocă, societatea din Kerala era structurată pe o ierarhie de caste extrem de rigidă. În vârful piramidei sociale se aflau brahminii, clasa preoților, și nobilii, în timp ce comunitățile considerate „impure”, precum Ezhava și Nadar, ocupau treptele inferioare.
Pentru femeile aparținând acestor caste, o normă socială umilitoare interzicea acoperirea părții superioare a corpului în prezența membrilor castelor superioare. Această regulă nu era doar o cutumă, ci un simbol puternic al subordonării, o recunoaștere forțată a statutului lor inferior.
Într-un pas ce a transformat umilința în povară fiscală, în anumite zone, această normă a fost transformată într-o taxă oficială. Autoritățile locale sau colectorii de taxe ai regatului Travancore, un stat indian autonom înainte de a fi pe deplin colonizat de britanici, percepeau Mulakkaram.
Mecanismul „impozitului pe sâni” era simplu în brutalitatea sa. Femeile din categoriile sociale inferioare care doreau să-și acopere pieptul în public – fie cu o bluză, fie cu un văl – pentru a-și proteja demnitatea, erau obligate să plătească această taxă.
Suma percepută varia în funcție de mărimea sânilor
Conform unor relatări locale, suma percepută varia în funcție de „mărimea sânilor”, un detaliu pe care multe surse istorice îl consideră mai degrabă simbolic sau o exagerare transmisă prin viu grai.
Esența Mulakkaram, însă, era clară: nu o regulă fiscală rațională, ci o taxă de umilință, instrumentată pentru a menține cu forța ierarhia socială existentă.
În acest peisaj de opresiune a strălucit povestea lui Nangeli, o femeie din comunitatea Ezhava, a cărei existență a marcat secolul al XIX-lea în satul Cherthala din Kerala. Legendele locale o prezintă ca pe o figură de rezistență memorabilă.
Se spune că, atunci când un colector de taxe a sosit pentru a-i cere Mulakkaram, Nangeli a refuzat categoric să plătească. Într -un gest de protest absolut și sfidare, ea și-a tăiat sânii și i-a oferit pe o frunză de bananier, ca un tribut sângeros.
Jertfa sa a fost supremă; a murit din cauza pierderii masive de sânge, însă actul său a avut un ecou puternic, declanșând o mișcare de revoltă în rândul populației din regiune. Se relatează că, la scurt timp după sacrificiul lui Nangeli, regatul Travancore a abolit această taxă inumană.
În semn de omagiu pentru curajul ei, satul natal al lui Nangeli este cunoscut și astăzi sub numele de Mulachhipuram, care se traduce prin „locul femeii fără sâni”.
Deși istoricii continuă să dezbată amploarea exactă a implementării acestui impozit și acuratețea deplină a poveștii lui Nangeli – unii considerând legenda o metaforă a rezistenței feminine mai degrabă decât un eveniment strict factual –, simbolismul faptei sale rămâne de o forță incontestabilă, scrie incredibilia.ro.
Lupta continuă a femeilor pentru demnitate și egalitate
Povestea ei ilustrează elocvent lupta continuă a femeilor pentru demnitate și egalitate într-o societate adânc marcată de opresiune socială și patriarhală.
Astăzi, în Kerala și în întreaga Indie de Sud, Nangeli a devenit un simbol emblematic al rezistenței împotriva discriminării și un etalon al curajului feminin.
Numeroase piese de teatru, documentare și opere artistice îi comemorează sacrificiul, perpetuând memoria unei femei care a plătit un preț inimaginabil pentru libertate și respect.
Astfel, „impozitul pe sâni” din India nu a reprezentat doar o taxă absurdă, ci o expresie brutală a inegalității de gen și a opresiunii de castă. Povestea lui Nangeli ne amintește, cu o durere cutremurătoare, cât de scump a fost plătit, de-a lungul istoriei, dreptul fundamental la demnitate umană.
Comentează