Cei doi au fost loviți de căderile de pietre la 500 de metri sub pământ, la situl din Ballarat, lângă Melbourne, miercuri după-amiază, ora locală. Alți 29 de mineri s-au refugiat într-o "capsulă de siguranță" din apropiere, iar bărbatul rănit a fost evacuat aproape patru ore mai târziu, informează BBC.
Un sindicat a criticat aspru incidentul, care va fi investigat de un organism de reglementare a locului de muncă.
Cadavrul unui bărbat în vârstă de 37 de ani a fost recuperat la fața locului - la aproximativ 3 km de intrarea în mină - joi dimineața devreme. Colegul său rănit, în vârstă de 21 de ani, fusese stabilizat de paramedici și scos din mină cu o seară înainte, au declarat autoritățile.
Bărbatul a suferit răni în partea inferioară a corpului și a rămas internat în spital joi, potrivit poliției din Victoria.
Proprietarul minei, Victory Minerals, a precizat într-o declarație că "cu mare tristețe confirmăm că unul dintre ai noștri a decedat".
Sindicatul muncitorilor australieni a declarat că minerii efectuau un stil manual de extracție cunoscut sub numele de "air legging". Acesta a declarat că tehnica - care implică utilizarea unui burghiu portabil pentru a fora în rocă - a fost eliminată treptat în unele mine din cauza problemelor de siguranță.
"Această moarte ar fi putut fi evitată", a declarat secretarul filialei, Ronnie Hayden, pentru ABC. "Cu siguranță ne-am aștepta ca legile noastre privind omorul prin imprudență la locul de muncă să intre în vigoare din această cauză".
Reacția premierului statului Victoria
Premierul statului Victoria, Jacinta Allen, a declarat că se gândește "la fiecare muncitor și la fiecare familie" afectată de accident, dar a spus că este "prea devreme pentru a face speculații" cu privire la cauza acestuia.
Victory Minerals a refuzat să comenteze când a fost contactată de BBC.
În 2021, un organism de reglementare de stat l-a pus în gardă pe fostul operator al minei, după prăbușirea unui tunel care a implicat 600 de tone de rocă. Iar în 2007, mina a ținut prima pagină a ziarelor atunci când o cădere de pietre a lăsat 27 de muncitori prinși la aproximativ 700 de metri sub pământ. Toți au fost ulterior salvați în siguranță.