Observaţiile realizate de telescopul spaţial Jasmes Webb şi de Observatorul cu raze X Chandra au furnizat noi dovezi că Universul s-a dezvoltat mult mai repede decât s-a crezut anterior, după observarea unui roi de galaxii care s-au format mai devreme după Big Bang decât credeau oamenii de ştiinţă că ar fi fost posibil, informează Reuters, potrivit Agerpres.
Cercetătorii au afirmat că aceste observaţii arată un roi galactic emergent care conţine cel puţin 66 de galaxii potenţiale, cu o masă totală a roiului de aproximativ 20 de trilioane de stele de dimensiunea Soarelui nostru, datând de la circa 1 miliard de ani după Big Bang, evenimentul care a dat naştere Universului, în urmă cu circa 13,8 miliarde de ani.
Roiurile de galaxii se numără printre cele mai mari structuri din cosmos şi s-a crezut până acum că ele aveau nevoie de mai mult timp pentru a se forma în perioada Universului timpuriu. Calea Lactee face parte dintr-un roi de galaxii.
"Un roi de galaxii este, după cum sugerează şi numele său, un ansamblu de galaxii, de obicei între câteva sute şi câteva mii. Aceste galaxii sunt încorporate într-un halou de gaz fierbinte încălzit la milioane de grade, iar întregul sistem este legat împreună de materia întunecată", a declarat astrofizicianul Akos Bogdan de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian, autorul principal al studiului publicat în revista Nature.
Materia întunecată, care nu emite şi nu reflectă lumina, reprezintă aproximativ 85% din materia Universului. Materia obişnuită - precum stelele, planetele şi orice altceva este vizibil - reprezintă restul de 15%. Oamenii de ştiinţă deduc existenţa materiei întunecate pe baza efectelor gravitaţionale pe care aceasta le exercită la scară largă, cum ar fi modul în care sunt ţinute împreună roiurile de galaxii.
Descoperirea unui rol galactic în formare, care începea să ajungă la maturitate atunci când Universul avea aproximativ 7% din vârsta sa actuală, a reprezentat o surpriză pentru oamenii de ştiinţă. Ei au afirmat că structura observată, pe care au denumit-o "proto-roi", prezenta toate caracteristicile unui roi matur de galaxii, precum haloul de gaz supraîncălzit şi o distribuţie centrală a luminozităţii sale maxime în emisiile de raze X.
Potrivit majorităţii modelelor teoretice, Universul nu ar fi trebuit să se afle atunci într-o stare suficient de matură, cu o densitate suficientă de galaxii, pentru ca un roi galactic de această dimensiune să se formeze într-o etapă atât de timpurie în istoria cosmosului. Până în prezent, cea mai veche structură similară observată data de la aproximativ 3 miliarde de ani după Big Bang.
"Descoperirile noastre oferă dovezi suplimentare pentru o creştere mai rapidă a structurii cosmice decât cea prevăzută de modelele cosmologice actuale", a declarat astrofizicianul şi coautorul studiului Gerrit Schellenberger, de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian.
"Împreună cu recentele descoperiri ale telescopului spaţial James Webb privind galaxii neaşteptat de luminoase în Universul timpuriu, precum şi găuri negre supermasive deja existente la doar 500 de milioane de ani după Big Bang, rezultatele noastre consolidează ipoteza că elementele-cheie ale înţelegerii noastre asupra Universului ar putea fi incomplete", a adăugat Gerrit Schellenberger.
După ce telescopul spaţial James Webb a fost lansat în 2021 şi a devenit operaţional în 2022, observaţiile sale au revoluţionat modul în care cercetătorii înţeleg Universul timpuriu, arătând că dezvoltarea Universului a început mult mai repede decât s-a crezut anterior.
Galaxiile din acel "proto-roi" au fost descoperite cu ajutorul telescopului James Webb. Emisia de raze X din proto-roi a fost confirmată cu ajutorul observatorului Chandra.
"Combinaţia dintre observaţiile făcute de Chandra şi de James Webb ne oferă o fereastră unică şi puternică spre Universul timpuriu, permiţând descoperiri transformatoare", a adăugat Gerrit Schellenberger.
Comentează