Brigăzile Hamas au dat atacul în Israel chiar în ziua Sabatului evreiesc, o zi de relaxare pentru toți evreii. În jurul orei locale 06:30, rachetele au început să zboare, informează BBC.
Rachetele Hamas sunt destul de rudimentare și nu reușesc de multe ori să treacă de Iron Dome, dar mii de rachete au fost lansate într-un interval scurt de timp pentru a-l copleși.
Dimensiunea sugerează că au fost planificate și stocate luni de zile. Hamas susține că a tras 5.000 de rachete în prima rundă (Israelul spune că a fost vorba de jumătate din acest număr).
Sirenele de raid aerian au început să sune până la Tel Aviv - la 60 km de Gaza - și în vestul Ierusalimului, iar deasupra orașelor în care au avut loc lovituri directe s-a văzut fum.
În timp ce rachetele continuau să fie lansate, luptătorii se adunau acolo unde plănuiau să pătrundă în bariera puternic fortificată din Gaza.
Deși Israelul și-a retras trupele și coloniștii din Gaza în 2005, ei controlează în continuare spațiul aerian, frontiera comună și frontiera acesteia.
Cum au spart frontiera
Pe lângă patrulele militare regulate în jurul perimetrului - care este un zid de beton în unele locuri și un gard în altele - există, de asemenea, o rețea de camere și senzori pentru a preveni incursiunile.
Dar, în câteva ore, bariera a fost spartă din mai multe direcții.
Unii luptători Hamas au încercat să ocolească complet bariera, inclusiv zburând deasupra ei cu parapante (imagini neverificate au arătat cel puțin șapte care pluteau în derivă deasupra Israelului) și cu barca.
Forțele de apărare israeliene au declarat că au respins două încercări ale Hamas de a trece în Israel prin debarcarea navelor pe plajă.
Dar ceea ce diferențiază acest atac sunt cele câteva atacuri directe și coordonate asupra punctelor de trecere a barierei.
La ora locală 05:50, un cont de Telegram asociat cu aripa armată a Hamas a postat primele imagini de la sol, realizate la Kerem Shalom - cel mai sudic dintre punctele de trecere din Gaza.
Acestea arătau militanți depășind un punct de control și corpurile însângerate a doi soldați israelieni pe jos.
O altă imagine a arătat cel puțin cinci motociclete, fiecare transportând doi militanți înarmați cu puști, trecând printr-o gaură care fusese tăiată în secțiunea de gard de sârmă a barierei.
Într-o secțiune mai puțin păzită, un buldoexcavator a fost văzut demolând o porțiune din gardul acoperit cu sârmă ghimpată. Zeci de oameni aparent neînarmați s-au adunat acolo, iar unii au început să fugă prin breșă.
La Erez - cea mai nordică dintre trecerile din Gaza, la aproximativ 43,4 km de Kerem Shalom - Hamas a împânzit o altă trecere.
Imaginile au fost postate pe unul dintre canalele de propagandă ale grupului. Aceasta arată o explozie la bariera de beton, care a servit drept semnal pentru începerea asaltului, iar un militant poate fi văzut apoi făcând semn unui grup de luptători să se îndrepte spre locul exploziei.
Opt bărbați îmbrăcați în veste antiglonț și purtând puști aleargă spre punctul de control puternic fortificat și trag asupra trupelor israeliene.
În Sderot, militanții au fost văzuți stând în picioare pe spatele unei camionete care era condusă prin oraș, care se află la aproximativ 3 km la est de Gaza.
Aproximativ o duzină de luptători înarmați au fost văzuți împrăștiindu-se pe străzile goale din Ashkelon, chiar la nord de punctul de trecere Erez, care tocmai fusese luat cu asalt.
Scene similare s-au repetat în tot sudul Israelului, iar civilii au fost sfătuiți de armată să se ascundă în case.
La un festival de muzică de lângă Re'im, bărbați înarmați au tras în voie asupra unui grup mare de tineri care se adunaseră în deșert.
Un martor ocular a povestit pentru BBC cum militanții se deplasau cu o furgonetă încărcată cu arme și au petrecut trei ore căutând în zonă alți israelieni pe care să îi vizeze.
Comentează