China a lansat două zile de exerciții militare la scară largă în jurul Taiwanului, în ceea ce a numit „pedeapsă” pentru așa-numitele „acte separatiste”, la câteva zile după ce insula autonomă a învestit un nou lider ales în mod democratic care a cerut Beijingului să înceteze tacticile sale de intimidare.
În cadrul exercițiilor, zeci de avioane de vânătoare chinezești care transportau muniție reală au efectuat simulări de lovituri împotriva unor „ținte militare de mare valoare” ale „inamicului”, alături de distrugătoare, fregate și bărci rapide cu rachete, potrivit televiziunii de stat chineze CCTV.
Exercițiile, care au început joi dimineața devreme și vor înconjura Taiwanul, reprezintă primul test real pentru noul ales Lai Ching-te, care încearcă să gestioneze relațiile cu puternicul vecin autoritar al insulei.
Partidul Comunist Chinez, aflat la guvernare, susține că Taiwanul face parte din teritoriul său, deși nu l-a controlat niciodată, și a promis că va cuceri insula, cu forța dacă este necesar.
Armata Populară de Eliberare a Chinei (APL) a declarat că a lansat joi, la ora 7.45, exerciții militare comune care implică armata, marina, forțele aeriene și forțele de rachete în zonele din jurul Taiwanului.
Exercițiile se desfășoară în strâmtoarea Taiwan - o suprafață îngustă de apă care separă insula de China continentală - precum și la nord, sud și est de Taiwan. De asemenea, ele au loc în zonele din jurul insulelor periferice ale Taiwanului, Kinmen, Matsu, Wuqiu și Dongyin, situate chiar în largul coastei de sud-est a Chinei, a precizat într-o declarație Comandamentul Teatrului de Est al APL.
Colonelul naval al APL Li Xi, purtătorul de cuvânt al comandamentului, a numit exercițiile „o pedeapsă puternică pentru actele separatiste ale forțelor de independență din Taiwan și un avertisment serios împotriva interferențelor și provocărilor din partea forțelor externe”.
Un oficial de rang înalt responsabil cu afacerile de securitate ale Taiwanului a declarat pentru CNN că, până joi la prânz, insula a detectat aproximativ 30 de avioane chinezești, majoritatea dintre acestea trecând linia mediană în zona de identificare a apărării aeriene a Taiwanului (ADIZ). Linia mediană este un punct de demarcație informal în strâmtoarea Taiwan pe care Beijingul nu îl recunoaște, dar care până în ultimii ani fusese în mare parte respectat.
Armata chineză a desfășurat, de asemenea, aproximativ o duzină de nave de război chineze în jurul Taiwanului, precum și o duzină de nave ale Gărzii de Coastă în apropierea insulelor periferice ale Taiwanului, potrivit oficialului.
Taiwanul și-a desfășurat propriile nave de război pentru a monitoriza situația, a precizat oficialul, adăugând că niciun portavion chinez nu a fost implicat în exercițiile de până acum.
”Provocări iraționale”
Lai din Taiwan este detestat de Beijing ca fiind un „separatist periculos” pentru că susține suveranitatea și identitatea distinctă a insulei. El i-a succedat președintelui cu două mandate Tsai Ing-wen pentru a începe un al treilea mandat consecutiv la putere fără precedent pentru Partidul Democrat Progresist aflat la putere.
Beijingul a denunțat discursul de inaugurare al lui Lai, în timpul căruia acesta a cerut Chinei să înceteze intimidarea Taiwanului.
Ministerul taiwanez al Apărării a condamnat exercițiile Chinei ca fiind „provocări iraționale și acțiuni care subminează pacea și stabilitatea regională”.
Într-o declarație de joi, ministerul a declarat că a trimis forțe maritime, aeriene și terestre ca răspuns la exerciții.
„Rămânem cu voință fermă și reținere. Nu căutăm niciun conflict, dar nu ne vom feri de unul. Avem încrederea necesară pentru a ne proteja securitatea națională", a declarat acesta.
Purtătoarea de cuvânt a președintelui taiwanez, Karen Kuo, a declarat într-o declarație: „Este regretabil să vedem cum China amenință democrația și libertatea Taiwanului, precum și pacea și stabilitatea regională prin provocări militare unilaterale”.
„În fața provocărilor și amenințărilor externe, vom continua să apărăm democrația și vom avea încrederea și capacitatea de a proteja securitatea națională”, a adăugat Kuo.
Cei 23 de milioane de locuitori ai Taiwanului s-au obișnuit de mult timp cu amenințarea exercițiilor de război ale Chinei, iar joi viața a continuat în mod normal în capitala Taipei.
În timp ce agențiile de știri taiwaneze relatau despre exercițiile chinezești, acesta era departe de a fi singurul titlu de pe agenda lor, care includea și recentele dezbinări politice din legislativ și chiar informații despre depunerea declarațiilor fiscale în sezonul de impozitare.
Principalul indice bursier din Taipei, TAIEX, era în creștere cu 0,26 la sută la mijlocul după-amiezii.
Împingerea propagandei
Exercițiile militare ale Chinei sunt adesea atât pentru a se adresa publicului intern, cât și pentru a semnala intențiile pe plan internațional. Armata chineză și mass-media de stat au făcut propagandă și au pus în evidență acoperirea exercițiilor, care au rămas un subiect de top joi pe platformele de socializare chinezești strict controlate.
Imagini de la exerciții publicate de Comandamentul Teatrului de Est al PLA au arătat o fregată cu rachete ghidate, Nantong, și un pilot urcând într-un avion de vânătoare la o bază militară.
Retorica venită din partea presei de stat chineze și a APL a prezentat exercițiile ca pe un exercițiu de încercuire a Taiwanului și chiar de amenințare a unor mici insule periferice care se află aproape de China continentală.
Radiodifuzorul de stat chinez CCTV a declarat că mai multe formațiuni de distrugătoare și fregate ale Marinei din cadrul Comandamentului Teatrului de Est „au manevrat cu mare viteză în mai multe direcții în apele din jurul Taiwanului, creând o abordare omnidirecțională în împingerea spre insulă”.
Între timp, forțele aeriene ale comandamentului au trimis zeci de avioane de vânătoare pe insula principală și pe insulele periferice ale Taiwanului, potrivit CCTV.
„Sub sprijinul și acoperirea armatei și a Forțelor de Rachete, mai multe tipuri de avioane au fost organizate și încărcate cu muniție reală, au zburat în spațiul aerian predeterminat pentru a stabili poziții de atac multiple și s-au coordonat cu distrugătoare, fregate și nave rapide cu rachete pentru a simula atacarea țintelor militare de mare valoare ale «inamicului» și a avioanelor de recunoaștere și de patrulare”, se arată în raport.
Într-un alt raport, CCTV a publicat o serie de postere cu ceea ce numește „armele magice care ucid separatiștii”, promovând independența Taiwanului.
Printre acestea se numără avioanele de luptă J-20 și J-16, distrugătorul Type 052 și docul de transport amfibiu Type 071, precum și racheta balistică Dongfeng. Deși raportul nu a specificat dacă acestea sunt folosite în cadrul exercițiilor în curs de desfășurare.
Carl Schuster, fost director de operațiuni la Centrul comun de informații al Comandamentului SUA din Pacific, a declarat că Beijingul încearcă să sublinieze echipamentele mai vechi și mai puțin numeroase ale Taiwanului.
De exemplu, „avioanele F-16 ale Taiwanului sunt vechi de peste 20 de ani și fiecare oră de zbor alocată acestor rachete de aviație aduce fuselajul și echipamentul tot mai aproape de recondiționare, ceea ce le scoate din uz timp de 1-4 luni. De asemenea, acest lucru stresează forțele în general, menținându-le la limită", a spus el.
Schuster a declarat că, pe lângă exercițiile din jurul insulei principale a Taiwanului, presiunea exercitată de Garda de Coastă a Chinei și de alte forțe în apele din apropierea insulelor periferice controlate de Taipei este „provocatoare”.
„Pune Taiwanul în dificultate. Dacă reacționează militar sau în forță, riscă să declanșeze un conflict", a spus el.
Tensiuni în creștere
Sub conducerea lui Xi Jinping, China a devenit mai asertivă și a intensificat presiunea diplomatică, economică și militară asupra Taiwanului, în timp ce democrația insulară strânge legăturile informale cu Statele Unite.
În august 2022, China a organizat jocuri de război masive în jurul Taiwanului pentru a-și arăta nemulțumirea față de vizita la Taipei a președintelui de atunci al Camerei Reprezentanților din SUA, Nancy Pelosi. Beijingul a tras rachete în apele din jurul insulei și a simulat o blocadă cu avioane de luptă și nave de război, în cea mai mare demonstrație de forță din ultimii ani.
Un exercițiu similar de încercuire a avut loc și în aprilie 2023.
Avioanele de război chinezești zboară acum în mod regulat în zona de identificare a apărării aeriene a Taiwanului (ADIZ) și peste linia mediană din strâmtoarea Taiwan - un punct de demarcație informal pe care Beijingul nu îl recunoaște, dar care, până în ultimii ani, fusese în mare parte respectat.
Beijingul a exercitat, de asemenea, presiuni asupra lui Lai în perioada premergătoare învestirii sale. La 15 mai, cu câteva zile înainte ca Lai să preia funcția, Taipei a declarat că a detectat 45 de avioane militare chineze în jurul Taiwanului, cel mai mare număr într-o singură zi din acest an.
Comentează